ANTÍGONE
Sófocles
Antígone
Sófocles (c. 496 AC-406 AC)
Tradução
J. B. de Mello e Souza*
Versão para eBook
eBooksBrasil.org
Fonte Digital
Digitalização do livro em papel
Clássicos Jackson, Vol. XXII
Diagramação adaptada aos formatos de eBook disponíveis
© 2005 — Sófocles
Sófocles (c. 496 AC-406 AC)
Tradução
J. B. de Mello e Souza*
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© 2005 — Sófocles
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SÓFOCLES
PERSONAGENS
ANTÍGONE
ISMÊNIA
OS VELHOS TEBANOS
CREONTE
UM GUARDA
HÉMON
TIRÉSIAS
EURÍDICE
UM ENVIADO
UM MENSAGEIRO
ANTÍGONE
ISMÊNIA
OS VELHOS TEBANOS
CREONTE
UM GUARDA
HÉMON
TIRÉSIAS
EURÍDICE
UM ENVIADO
UM MENSAGEIRO
Na ágora
de Tebas, diante do palácio de Édipo, onde reina agora CREONTE
Clareia o dia
Clareia o dia
ANTÍGONE
Ismênia. minha querida irmã, companheira de meu
destino, de todos os males que Édipo deixou, suspensos, sobre a sua
descendência, haverá algum com que Jupiter ainda não tenha afligido nossa vida
infeliz? Não há provação — sem falar de outras desditas nossas — por mais
funesta, ou ignominiosa, que não se encontre em nossa comum desgraça! Ainda
hoje — que quererá dizer esse édito que o rei acaba de expedir e proclamar por
toda a cidade? Já o conheces, sem dúvida? Não sabes da afronta que nossos
inimigos preparam para aqueles a quem prezamos?
ISMÊNIA
Ó Antígone, nenhuma notícia, agradável ou funesta,
chegou a meu conhecimento, depois da perda de nossos dois irmãos, mortalmente
feridos, em luta, um pelo outro!... Tendo fugido, esta noite, o exército dos
Argivos, nada mais vejo que possa concorrer para aumentar nossa felicidade, nem
nossas desditas.
ANTÍGONE
Eu já o sabia... Chamei-te até aqui, fora do
palácio, para que só tu possas ouvir o que tenho a te dizer.
ISMÊNIA
Que há, pois? Tu me pareces preocupada!
ANTÍGONE
Certamente! Pois não sabes que Creonte concedeu a
um de nossos irmãos, e negou ao outro, as honras da sepultura? Dizem que inumou
a Etéocles, como era de justiça e de acordo com os ritos, assegurando-lhe um
lugar condigno entre os mortos, ao passo que, quanto ao infeliz Polinice, ele
proibiu aos cidadãos que encerrem o corpo num túmulo, e sobre este derramem
suas lágrimas. Quer que permaneça insepulto, sem homenagens fúnebres, e presa
de aves carniceiras. Tais são as ordens que a bondade de Creonte impõe a mim,
como também a ti, e, eu o afirmo: ele próprio virá a este sítio comunicá-las a
quem ainda as ignore. Disso faz ele grande empenho, e ameaça, a quem quer que
desobedeça, de ser apedrejado pelo povo. Tu ouviste o que eu te disse: virá o
dia em que veremos se tens sentimentos nobres, ou se desmentes teu nascimento.
ISMÊNIA
Mas, minha pobre irmã, em tais condições, em que te
posso eu valer, quer por palavras, quer por atos?
ANTÍGONE
Quererás auxiliar-me? Agirás de acordo comigo?
ISMÊNIA
A que perigos pensas arriscar-te ainda? Que
pretendes fazer?
ANTÍGONE
Ajudarás estes meus braços a transportar o cadáver?
ISMÊNIA
Queres tu, realmente, sepultá-lo, embora isso tenha
sido vedado a toda a cidade?
ANTÍGONE
Uma coisa é certa: Polinice era meu irmão, e teu
também, embora recuses o que eu te peço. Não poderei ser acusada de traição
para com o meu dever.
ISMÊNIA
Infeliz! Apesar da proibição de Creonte?
ANTÍGONE
Ele não tem o direito de me coagir a abandonar os
meus!
ISMÊNIA
Ai de nós! Pensa, minha irmã, em nosso pai,
como morreu esmagado pelo ódio e pelo opróbrio, quando, inteirado dos crimes
que praticara, arrancou os olhos com as próprias mãos! E também em sua mãe e
esposa, visto que foi ambas as coisas, — que pôs termo a seus dias com um forte
laço! Em terceiro lugar, em nossos irmãos, no mesmo dia perecendo ambos,
desgraçados, dando-se a morte reciprocamente! E agora, que estamos a sós, pensa
na morte ainda mais terrível que teremos se contrariarmos o decreto e o poder
de nossos governantes! Convém não esquecer ainda que somos mulheres, e, como
tais, não podemos lutar contra homens; e, também, que estamos submetidas a
outros, mais poderosos, e que nos é forçoso obedecer a suas ordens, por muito
dolorosas que nos sejam. De minha parte, pedindo a nossos mortos que me
perdoem, visto que sou obrigada, obedecerei aos que estão no poder. É loucura
tentar aquilo que ultrapassa nossas forças!
ANTÍGONE
Não insistirei mais; e, ainda que mais tarde
queiras ajudar-me, já não me darás prazer algum. Faze tu o que quiseres; quanto
a meu irmão, eu o sepultarei! Será um belo fim, se eu morrer, tendo cumprido
esse dever(1).
Querida, como sempre fui, por ele, com ele repousarei no túmulo... com alguém a
quem amava; e meu crime será louvado, pois o tempo que terei para agradar aos
mortos, é bem mais longo do que o consagrado aos vivos... Hei-de jazer sob a
terra eternamente!... Quanto a ti, se isso te apraz, despreza as leis divinas!
ISMÊNIA
Não! Não as desprezo; mas não tenho forças para
agir contra as leis da cidade.
ANTÍGONE
Invoca esse pretexto; eu erguerei um túmulo para
meu irmão muito amado!
ISMÊNIA
Ah! Pobre infeliz! Eu me aflijo por ti!(2)
ANTÍGONE
Não temas por minha vida; trata de salvar a tua.
ISMÊNIA
Ao menos, não digas a ninguém o que vais fazer;
guarda segredo, que eu farei o mesmo.
ANTÍGONE
Não! Fala! Tu me serás mais odiosa silenciando, do
que se disseres a todos o que eu quero fazer.
ISMÊNIA
ANTÍGONE
Só sei que cumpro a vontade daqueles a quem devo agradar.
ISMÊNIA
Se tu o fizeres... mas o que desejas é impossível!
ANTÍGONE
Quando me faltarem as forças, eu cederei!
ISMÊNIA
Mas não é prudente tentar o que é irrealizável!
ANTÍGONE
Visto que assim me falas, eu te odiarei! E serás
odiosa, também, ao morto, junto a quem serás um dia depositada... E com razão!
Vamos! Deixa-me, com minha temeridade, afrontar o perigo! Meu sofrimento nunca
há-de ser tão grande, quanto gloriosa será minha morte!
ISMÊNIA
Já que assim queres, vai! Bem sabes que cometes um
ato de loucura, mas provas tua dedicação por aqueles a quem amas!
Sai ANTÍGONE; ISMÊNIA entra no
palácio. Entra O CORO, composto de anciãos tebanos, e saúda o sol que
nasce.
O CORO
Ó luz do Sol, a mais radiosa que jamais brilhou
sobre a Tebas das Sete Portas, eis que enfim ressurges(4),
fanal do dia que começa por sobre as fontes do Dirceu!(5) Ao
guerreiro de escudo prateado, vindo de Argos, e disposto a lutar, tu o fizeste
fugir cavalgando mais veloz do que quando veio!(6)
O CORIFEU
Trouxe-o Polinice a nossa terra, excitado por
discórdias domésticas; e, qual águia que investe soltando agudos gritos, ele
caiu sobre o país. Vinha coberto de uma plumagem branca como a neve; numerosas
eram suas armas; e seus capacetes se ornavam de crinas ondulantes.
O CORO
Ele pairou sobre nossos lares, com as garras
aduncas; ele cercou, com suas lanças mortíferas, as sete entradas de Tebas; mas
fugiu antes que se pudesse saciar em nosso sangue; antes que Hefaístos, com
suas tochas resinosas, tivesse tomado as torres que defendem a cidade, — tão
horrendo foi o fragor com que Marte rugiu entre os Argivos, e que tornou
invencível o dragão que os veio combater!
O CORIFEU
Tudo porque Júpiter detesta a presunçosa jactância
de uma língua altaneira; e, ao vê-los aproximando-se como uma avalanche imensa,
orgulhosos com o retinir de suas armas, ele brandiu sua chama invencível, e
derrubou, de nossas cumieiras, o invasor já pronto a gritar: “Vitória!”
O CORO
E ele caiu por terra, qual novo Tântalo, com as
tochas na mão; no delírio de um ardor frenético, ele se havia atirado com o
ímpeto da mais furiosa tempestade! Mas foi baldado seu esforço! Os golpes do
poderoso Marte, nosso aliado, deram-lhe outro destino!
O CORIFEU
Sete Chefes, lutando diante das Sete Portas,
combatendo iguais contra iguais, deram a Júpiter, vitorioso, o tributo de suas
armas de bronze; ao passo que dois infelizes, filhos do mesmo pai e da mesma
mãe, ergueram, um contra o outro, suas lanças soberanas, e deram-se
reciprocamente a morte!
O CORO
Mas a gloriosa vitória veio, enfim! E recompensou o
amor que lhe dedica Tebas, a Cidade possuidora de numerosos carros! A guerra
acabou; esqueçamo-la, pois! Visitemos todos, os templos dos deuses, e seja
nosso guia Baco, que faz tremer a terra tebana!
O CORIFEU
Eis que se aproxima o rei deste país, Creonte,
filho de Meneceu, nosso novo soberano, depois dos acontecimentos que os deuses
suscitaram. Traz ele em mente algum projeto; e, para isso, convocou, por uma
ordem geral, esta Assembléia de Anciãos.
Entra CREONTE, com numeroso séquito
CREONTE
Cidadãos! Os deuses, depois que esta cidade foi
rudemente abalada por um vendaval, deram-nos a segurança e a calma! Fostes aqui
reunidos por meus arautos, porque sempre venerastes o trono de Laio, bem assim
durante o reinado de Édipo, e, mesmo após sua morte, conservastes constante fidelidade
a seus filhos. Visto que esses filhos, por um duplo destino, pereceram no mesmo
dia, ferindo e feridos ambos por suas próprias mãos criminosas, cabe-me ocupar
o trono, e exercer o poder dos que já não vivem, pelo direito que me advém do
parentesco que a eles me ligava. Ora, é impossível conhecer a alma, o sentir e
o pensar de quem quer que seja, se não o vimos agir, com autoridade, aplicando
as leis(7). Em
minha opinião, aquele que, como soberano de um Estado, não se inclina para as
melhores decisões, e se abstém de falar, cedendo a qualquer temor, é um
miserável! Quem preza a um amigo mais do que à própria Pátria, esse merece
desprezo! Que Júpiter, que tudo vê, saiba que não me calarei se vir a ruína, e
não o bem-estar de nosso povo; e jamais considerarei meu amigo quem for um
inimigo de meu país! Obedecendo a estes princípios é que desejo promover a
felicidade de Tebas. E, com esse mesmo espírito ordenei fosse tornado público o
meu decreto concernente aos filhos de Édipo: Etéocles, que, lutando em prol da
cidade, morreu com inigualável bravura, seja, por minha ordem expressa,
devidamente sepultado; e que se lhe consagrem todas as oferendas que se
depositam sob a terra, para os mortos mais ilustres! Quanto a seu irmão, —
quero dizer: Polinice, — que só retornou do exílio com o propósito de destruir
totalmente, pelo fogo, o país natal, e os deuses de sua família, ansioso por
derramar o sangue dos seus, e reduzi-los à escravidão, declaro que fica
terminantemente proibido honrá-lo com um túmulo, ou de lamentar sua morte; que
seu corpo fique insepulto, para que seja devorado por aves e cães, e se
transforme em objeto de horror. Eis aí como penso; jamais os criminosos obterão
de mim qualquer honraria. Ao contrário, quem prestar benefícios a Tebas terá de
mim, enquanto eu viver, e depois de minha morte, todas as honras possíveis!
O CORIFEU
Assim te agrada tratar, ó Creonte, filho de
Meneceu, o inimigo, e o amigo deste país! Tu és o senhor, e a ti compete impor
a lei que te convier, tanto aos vivos, como aos mortos.
CREONTE
Zelai, agora, pela fiel execução de minhas ordens.
O CORIFEU
Aos mais jovens deves confiar esse encargo.
CREONTE
Já tenho servos encarregados de guardar o morto.
O CORIFEU
Que mais nos ordenas, então?
CREONTE
Que não tenhais piedade para com aqueles que
infringirem minhas ordens!
O CORIFEU
Ninguém é louco, a ponto de desejar a morte!
CREONTE
Tal será, com efeito, a conseqüência. Mas, pela
ambição que estimula, o desejo do ganho muita vez põe a perder os homens...
Entra um
pobre homem, um dos guardas encarregados de zelar pelo cadáver de Polinice
O GUARDA
Príncipe, eu não direi que o ardor me fatigou, nem
que me apressei em vir ter aqui. Muita vez, em caminho, hesitante parei, a fim
de refletir, e me voltei, disposto a desistir. Meu espírito a mim mesmo dizia:
“Por que vais, desgraçado, aonde serás castigado assim que chegares?” — Ou
então: “Infeliz! Tu ficas aí? E se Creonte souber disso por um outro, como
serás punido?” Assim pensando, retardei-me num percurso que me pareceu longo...
Resolvi, por último, vir de qualquer forma; e, posto que pouco tenha a dizer,
falarei, seja como for! Chego animado pela esperança de que nada me acontecerá
que não seja a vontade do destino!
CREONTE
Mas que é que te causa tanta perturbação?
O GUARDA
Antes de tudo, quero declarar-te o que me diz
respeito: não fui eu que fiz a coisa, não sei quem a fez, e portanto não é
justo que eu sofra o menor mal!
CREONTE
Mas quanta prudência! Como te cercas de precauções!
Trazes, certamente, alguma novidade!
O GUARDA
O que não agrada, a gente hesita em dizer.
CREONTE
Afinal, falas ou não? Decide-te, para que te
retires em seguida!
O GUARDA
Nesse caso, eu falo. Um desconhecido acaba de
sepultar o corpo de Polinice, e desapareceu, depois de ter depositado terra
seca sobre a sepultura, realizando os ritos necessários.
CREONTE
Que dizes tu? Quem teve tamanha audácia?
O GUARDA
Não sei! Em parte alguma se ouviu a pancada da
enxada, ou de cavadeiras; a terra é dura e seca, sem fendas, sem sinal das
rodas; o culpado não deixou vestígios. Quando o primeiro guarda do dia ia
entrar em serviço, descobriu o que estava feito, e todos nós ficámos
estarrecidos pela surpresa! Não se via o morto, embora não estivesse enterrado,
mas apenas coberto por uma camada de terra. Nenhum vestígio de cão, ou de
animal feroz que o tivesse arrastado. Nós, os guardas, proferimos recíprocas
injúrias, cada qual acusando os demais, agredindo-nos mutuamente, sem que
surgisse alguém para nos acalmar. Na verdade, cada um é um pouco culpado; mas
ninguém disso queria convencer-se, todos alegando ignorar como aquilo
aconteceu. Já nos dispúnhamos a tomar nas mãos o ferro em brasa, e a saltar
sobre o fogo, a fim de jurar pelos deuses como nenhuma culpa nos cabia... que
não sabíamos quem ordenou, nem quem executou aquilo. Por último, como nada
adiantávamos com essas discussões, alguém falou de modo que nos convenceu a
todos, e, temerosos, curvámos a cabeça... Não podíamos contradizer, nem sugerir
idéia melhor para que nos safássemos do perigo. O que se propunha é que
viéssemos contar-te tudo o que se passara, nada te ocultando. Tal opinião
prevaleceu. E a mim que sou mesmo um caipora, designou-me a sorte para tomar a
meu cargo essa óptima comissão... Eis por que venho à tua presença, bem contra
a minha e a tua vontade, visto que ninguém gosta de um portador de ruins
notícias.
O CORIFEU
Ó príncipe... Não teriam os deuses resolvido que
isso acontecesse? É o que estou pensando desde algum tempo...
CREONTE
Cala-te, antes que me irrites com tais palavras, se
não queres passar por imbecil, ou por caduco! Dizes coisas revoltantes,
admitindo que os deuses se interessem por esse morto! Seria para honrá-lo com a
sepultura, que eles inumaram esse homem, tratando como um benemérito a quem
veio disposto a incendiar os templos, com os tributos que lhes eram prestados,
e para revolucionar seu país, e as leis? Por acaso já viste honrarem os deuses
a criminosos? Seria absurdo! Mas, das ordens que hei dado tem havido, desde algum
tempo(8),
cidadãos que as ouvem de má vontade, e, logo que delas têm conhecimento,
murmuram contra mim, sacodem a cabeça, às ocultas, em sinal de desacordo, e não
querem sujeitar-se, como convém, à minha autoridade. Foram esses, eu sei muito
bem! — os que corromperam os guardas, e os induziram a fazer o que fizeram! Não
há, para os homens, invenção mais funesta do que o dinheiro! Ele é que corrompe
as cidades, afasta os homens de seus lares, seduz e conturba os espíritos mais
virtuosos, e os arrasta à prática das mais vergonhosas ações! Em todos os
tempos tem ensinado torpezas e impiedades! Quem quer que haja premeditado esse
crime, mais cedo, ou mais tarde, será punido! Pois quê! Se Júpiter é venerado
por mim, — fica-o sabendo tu, pois afirmo-o sob juramento! — se não
descobrirdes quem deu sepultura ao morto, se não trouxerdes o culpado à minha
presença, o Hades não será bastante para vos receber! Sereis suspensos, em
vida, até que confesseis vosso crime. Sabereis, assim, de que mãos se deve
receber o dinheiro, e aprendereis que nem de tudo se deve esperar imerecido
proveito. Os ganhos ilícitos têm causado muito maior número de prejuízos, do
que de vantagens!
O GUARDA
Permites que te diga ainda uma palavra, ou devo
retirar-me?
CREONTE
Não sabes que tua voz me é insuportável?
O GUARDA
É só aos ouvidos, ou no íntimo da alma, que minha
voz te faz mal?
CREONTE
Não vejo para que indicar o lugar exato onde sinto
esse desgosto!
O GUARDA
É que... o criminoso te feriu o coração; eu,
somente os ouvidos!
CREONTE
Parece-me, na verdade, que tu nasceste para
tagarela!
O GUARDA
Sim; mas não fui eu que pratiquei o crime!
CREONTE
Embora! Vendeste-te por dinheiro, com certeza!
O GUARDA
É curioso como um homem que presume tudo descobrir,
descobre coisas que não existem!
CREONTE
Podes, agora, gracejar acerca do que eu descubro,
ou não; mas se vós, os guardas, não me indicardes o culpado, havereis de saber
que os lucros desonestos causam sempre contrariedades.
O GUARDA
Sim! Que tratemos de encontrar o criminoso... mas,
se o apanharemos, ou não, isso é que pertence ao destino decidir, e não há
perigo de que me vejas novamente aqui... Na verdade, deste apuro, que vem
contra minha expectativa, conto livrar-me ainda; e por isso deverei aos deuses
uma gratidão infinita!
Sai o
guarda. CREONTE entra
no palácio.
O CORO
Numerosas são as maravilhas da natureza, mas de
todas a maior é o Homem! Singrando os mares espumosos, impelido pelos ventos do
sul, ele avança, e arrosta as vagas imensas que rugem ao redor! Gê, a suprema
divindade, que a todas as mais supera, na sua eternidade, ele a corta com suas
charruas, que, de ano em ano, vão e vêm, revolvendo e fertilizando o solo,
graças à força das alimárias!
A tribo dos pássaros ligeiros, ele a captura, ele a
domina; as hordas de animais selvagens, e de viventes das águas do mar, o Homem
imaginoso as prende nas malhas de suas redes. E amansa, igualmente, o animal
agreste, bem como o dócil cavalo, que o conduzirá, sob o jugo e os freios, que
o prendem dos dois lados; bem assim o touro bravio das campinas.
E a língua, o pensamento alado, e os costumes
moralizados, tudo isso ele aprendeu! E também, a evitar as intempéries e os
rigores da natureza! Fecundo em seus recursos, ele realiza sempre o ideal a que
aspira! Só a Morte, ele não encontrará nunca, o meio de evitar! Embora de
muitas doenças, contra as quais nada se podia fazer outrora, já se descobriu
remédio eficaz para a cura.
Industrioso e hábil, ele se dirige, ora para o bem...
ora para o mal... Confundindo as leis da natureza, e também as leis divinas a
que jurou obedecer, quando está à frente de uma cidade, muita vez se torna
indigno, e pratica o mal, audaciosamente! Oh! Que nunca transponha minha
soleira, nem repouse junto a meu fogo, quem não pense como eu, e proceda de
modo tão infame!
Reaparece O GUARDA, trazendo
ANTÍGONE, que caminha com a cabeça inclinada
O CORIFEU
Oh! Que surpresa me causa o que ora vejo! Como
negar, porém, se eu a reconheço! Como duvidar que seja a jovem Antígone?
Infeliz filha de um desgraçado pai, — de Édipo! — que aconteceu contigo? Será
que te trazem presa, por desobediência a alguma ordem real? Surpreenderam-te,
talvez, na prática de alguma ação criminosa?
O GUARDA
Ei-la aqui, aquela que fez a extraordinária proeza!
Nós a surpreendemos no momento em que sepultava o cadáver. Mas... onde está
Creonte?
O CORIFEU
Ei-lo que volta do palácio, e vem a propósito!
Entra CREONTE
CREONTE
Que há? Por que motivo é oportuna minha volta?
O GUARDA
Príncipe, nunca devemos jurar coisa alguma; uma
segunda opinião pode desmentir a primeira! Dificilmente eu consentiria em
voltar aqui, tanto me aterraram tuas ameaças! Mas... — sempre é mais sensível
uma alegria por que não se espera! — eis-me de volta, embora tivesse jurado o
contrário, eis-me de volta, com esta jovem, que foi por nós surpreendida no
momento em que concluía a inumação do cadáver. Desta vez não fui escolhido pela
sorte; eu mesmo fiz a descoberta. E agora, — visto que ela está em tuas mãos, ó
príncipe, — interroga-a como quiseres, obriga-a a confessar seu crime. Quanto a
mim, devo ser declarado livre de qualquer suspeita, ou castigo.
CREONTE
Tu a conduzes, sim! mas como, e onde a prendeste?
O GUARDA
Por suas próprias mãos estava dando sepultura ao
morto; tu já o sabes.
CREONTE
E tu compreendes o alcance do que estás dizendo?
Tens absoluta certeza do que dizes?
O GUARDA
Sim! Foi ela, que, apesar de tua proibição, estava
dando sepultura ao morto... Não é claro o que estou dizendo?(9)
CREONTE
Mas, como foi que a viste e a surpreendeste?
O GUARDA
Eis como tudo se passou: Logo que voltei,
preocupado com as terríveis ameaças que me fizeste, nós retirámos toda a terra
que cobria o morto, deixando descoberto o corpo, já em decomposição, e fomos
nos postar no alto dos cômoros que há em torno, ao alcance da brisa, a fim de
evitar que nos atingisse o mau cheiro. Cada um de nós excitava os companheiros
à vigilância, censurando rudemente quem quer que não se mostrasse atento. E
isso durou até que o disco solar alcançou o meio do céu, e o calor se tornou
ardente. Nesse momento, uma ventania fortíssima ergueu um turbilhão de poeira,
varrendo a região, e arrancando a folhagem das árvores. Todo o céu escureceu; e
nós com os olhos cerrados, esperamos o fim desse flagelo divino. Quando ele
cessou, vimos esta jovem; ela soltava gritos agudos, como um pássaro
desesperado ao ver desaparecidos os filhos do ninho deserto. Assim, à vista do
cadáver desenterrado, ela, gemendo, proferiu maldições tremendas contra os
autores do sacrilégio. Em suas mãos traz nova porção de areia seca, e depois,
erguendo um vaso cinzelado, faz, sobre a cabeça do morto, uma tríplice libação.
Em vista disso, nós nos precipitámos, e juntos a agarrámos, sem que ela
demonstrasse o menor susto; interrogamo-la sobre o que acabava de fazer, e o
que fizera antes; ela nada negava, — o que me alegrou, e me entristeceu ao
mesmo tempo!... Com efeito, é motivo de alegria escapar alguém de uma desgraça;
mas é causa de desgosto fazer com que nela caiam pessoas amigas. Enfim... isso
tem menos importância que a minha própria salvação.
CREONTE
Ó tu, que manténs os olhos fixos no chão,
confessas, ou negas, ter feito o que ele diz?
ANTÍGONE ergue-se,
e fita-o de frente, com desassombro
ANTÍGONE
Confesso o que fiz! Confesso-o claramente!
CREONTE
(Ao guarda) Podes ir para onde quiseres,
livre da acusação que pesava sobre ti! (a Antígone) Fala, agora, por tua
vez; mas fala sem demora! Sabias que, por uma proclamação, eu havia proibido o
que fizeste?
ANTÍGONE
Sim, eu sabia! Por acaso poderia ignorar, se era
uma coisa pública?
CREONTE
E apesar disso, tiveste a audácia de desobedecer a
essa determinação?
ANTÍGONE
Sim, porque não foi Júpiter que a promulgou; e a
Justiça, a deusa que habita com as divindades subterrâneas(10)
jamais estabeleceu tal decreto entre os humanos; nem eu creio que teu édito
tenha força bastante para conferir a um mortal o poder de infringir as leis
divinas, que nunca foram escritas, mas são irrevogáveis; não existem a partir
de ontem, ou de hoje; são eternas, sim! e ninguém sabe desde quando vigoram!(11) —
Tais decretos, eu, que não temo o poder de homem algum, posso violar sem que
por isso me venham a punir os deuses! Que vou morrer, eu bem sei; é inevitável;
e morreria mesmo sem a tua proclamação. E, se morrer antes do meu tempo, isso
será, para mim, uma vantagem, devo dizê-lo! Quem vive, como eu, no meio de tão
lutuosas desgraças, que perde com a morte?(12)
Assim, a sorte que me reservas é um mal que não se deve levar em conta; muito
mais grave teria sido admitir que o filho de minha mãe jazesse sem sepultura;
tudo o mais me é indiferente! Se te parece que cometi um ato de demência,
talvez mais louco seja quem me acusa de loucura!
O CORIFEU
Com seu caráter indomável, esta jovem revela que
descende de um pai igualmente inflexível; ela não se deixa dominar pela
desgraça.
CREONTE
Fica-o sabendo, pois: os espíritos mais rígidos
são, precisamente, aqueles que se deixam abater! O ferro, tão duro, vem a ser,
quando aquecido, o metal que mais facilmente se pode vergar e romper... Tenho
visto cavalos fogosos que um simples freio subjuga... Não convém, pois, exibir
um caráter altaneiro, quando se está a mercê de outrem. Esta criatura agiu
temerariamente, desobedecendo as leis em vigor; e, para agravar, com uma
segunda ofensa, a primeira, acaba de se gloriar do ato que praticou. Eu não
seria mais um homem, e ela é que me substituiria, se esta atitude que assumiu
ficasse impune. Mas, seja ela filha de minha irmã, e, portanto, mais vinculada
a mim do que o próprio Júpiter do meu lar(13),
ela e sua irmã não escaparão à sorte mais funesta, porque acuso a outra de
haver, igualmente, premeditado o enterrarnento do irmão. Chamai-a! Eu a vi, no
palácio, há pouco, desvairada, fora de si! Muitas vezes o espírito que pensa em
executar uma ação perversa, se deixa trair por sua perturbação, antes de
realizá-la! Mas detesto, também, aquele que, culpado de um crime, procura dar a
este um nome glorioso!
ANTÍGONE
Visto que já me tens presa, que mais queres tu,
além de minha morte?
CREONTE
Nada mais! Com isso já me darei por satisfeito.
ANTÍGONE
Por que demoras, pois? Em tuas palavras tudo me
causa horror, e assim seja sempre! Também todos os meus atos te serão odiosos!
Que maior glória posso eu pretender, do que a de repousar no túmulo de meu
irmão? Estes homens (indica o coro) confessariam que aprovam o que eu
fiz, se o terror não lhes tolhesse a língua! Mas, um dos privilégios da tirania
consiste em dizer, e fazer, o que quiser.
CREONTE
Em Tebas só tu assim consideras as coisas.
ANTÍGONE
Eles pensam como eu; mas, para te agradar,
silenciam...
CREONTE
E tu não te envergonhas de emitir essa opinião?
ANTÍGONE
Não vejo de que me envergonhe em ter prestado
honras fúnebres a alguém, que nasceu do mesmo ventre materno...
CREONTE
E por acaso não era teu irmão, também, o outro, que
morreu?
ANTÍGONE
Sim! Era filho do mesmo pai, e da mesma mãe!
CREONTE
Então por que prestas a um essa homenagem, que
representa uma impiedade para com o outro?
ANTÍGONE
Asseguro-te que esse outro, que morreu, não faria
tal acusação!
CREONTE
Sim! Visto que só honraste, com tua ação, aquele
que se tornou criminoso.
ANTÍGONE
O que morreu também não era seu escravo, mas seu
irmão!
CREONTE
No entanto devastava o país, que o outro defendia.
ANTÍGONE
Seja como for, Hades exige que a ambos se apliquem
os mesmos ritos!
CREONTE
Não é justo dar ao homem de bem, tratamento igual
ao do criminoso.
ANTÍGONE
Quem nos garante que esse preceito seja consagrado
na mansão dos mortos?
CREONTE
Ah! Nunca! Nunca um inimigo me será querido, mesmo
após sua morte.
ANTÍGONE
Eu não nasci para partilhar de ódios, mas somente
de amor!(14)
CREONTE
Desce, pois, à sepultura!... Visto que queres amar,
ama aos que lá encontrares! Enquanto eu vivo for, nenhuma mulher me dominará!
Entra ISMÊNIA, entre dois escravos
O CORO
Eis que ao vestíbulo do palácio se dirige Ismênia;
seu amor pela irmã arranca-lhe abundantes lágrimas; uma nuvem, por sobre seus
olhos, altera-lhe a fisionomia; e o pranto inunda a encantadora face.
CREONTE
Tu, que no meu palácio, deslizando como uma víbora,
sugavas o meu sangue, — e eu não sabia que mantinha duas criminosas prontas a
me derrubar do trono! — vejamos! Fala! Tu vais confessar se participaste do
enterramento de Polinice, ou jurar que de nada sabias!
ISMÊNIA
Sou culpada, se ela nisso consentir; partilhei do
ato, e quero partilhar da acusação.
ANTÍGONE
Mas a Justiça não o permitirá! Não quiseste ser
cúmplice do que fiz, e eu própria não mais consenti que tomasses parte.
ISMÊNIA
Oh! Não te envergonhes, na infelicidade, em
consentir que eu me associe ao perigo que corres.
ANTÍGONE
Quem tudo fez, Hades e os mortos bem sabem... quem
só me ama por palavras, não pode ser, para mim, uma verdadeira amiga.
ISMÊNIA
Não me julgues, irmã, indigna de morrer contigo,
honrando os nossos mortos!
ANTÍGONE
Não! Não me acompanhes na morte! Não queiras passar
como autora do que não fizeste! Meu sacrifício, só, bastará!
ISMÊNIA
E como poderei eu viver, minha irmã, sem tua
companhia?
ANTÍGONE
Pergunta-o a Creonte... Todos os teus cuidados são
para ele...
ISMÊNIA
Por que me magoas assim, sem proveito algum para
ti?
ANTÍGONE
Se escarneço de ti, é com dor profunda que o faço!
ISMÊNIA
E que posso eu tentar, em teu benefício?
ANTÍGONE
Salvar tua vida... Não tenho a menor inveja de ti,
se o conseguires!
ISMÊNIA
Como sou infeliz! Não poderei compartilhar de tua
sina!
ANTÍGONE
Tu escolheste a vida, e eu, a morte.
ISMÊNIA
Mas não porque tenha esquecido o que me cumpria
dizer-te!
ANTÍGONE
Há-de haver quem te dê razão; mas a mim também!
ISMÊNIA
No entanto, o crime, se existe, é de nós ambas!
ANTÍGONE
Tranquiliza-te! Tu viverás! Quanto a mim, dediquei
minha alma ao culto dos mortos.
CREONTE
Estas duas jovens perderam a razão, evidentemente;
uma enlouqueceu agora; a outra, desde que nasceu!
ISMÊNIA
Ó rei, a mais sólida razão não resiste aos golpes
da adversidade.
CREONTE
Foi o que te aconteceu, quando resolveste
acompanhar os malvados na prática do mal.
ISMÊNIA
Só, sem minha irmã, como poderei eu viver?
CREONTE
Não fales mais nela; ela, é como se já não vivesse.
ISMÊNIA
Ordenarás tu que pereça a noiva de teu filho?
CREONTE
Ora... outros campos há, que ele possa cultivar!(15)
ISMÊNIA
Mas não será isso o que eles juraram, um ao outro!
CREONTE
Esposas perversas, para meu filho, eu as rejeito!
ISMÊNIA
Pobre Hémon! Como teu pai te amesquinha!
CREONTE
Tu me importunas, com esse casamento!
O CORIFEU
Será crível, ó rei, que a arranques a teu próprio
filho?
CREONTE
Será o Hades que romperá, por mim, esse noivado.
O CORIFEU
Parece-me, pois, que está definitivamente
resolvido: ela morrerá!
CREONTE
Tal é minha decisão! (aos servos) Nada de
demora! Levai-as para o palácio, escravos! Quero que estas mulheres sejam
amarradas, e que não mais andem em liberdade! Os mais corajosos fogem quando
sentem que a morte os ameaça!
Saem os
escravos, conduzindo as duas jovens
O CORO
Ditosos aqueles que, na vida, não provaram do fruto
do mal! Quando os deuses abalam uma família, o infortúnio se atira, sem
descanso, sobre os seus descendentes, tal como as ondas do mar, quando, batidas
pela tempestade, revolvem até a areia escura das profundezas do abismo, e as
praias gemem com o fragor das vagas que rebentam.
Vemos há muito tempo, acumularem-se os males na
família dos Labdácidas, prolongando-se as desgraças das gerações extintas,
sobre as gerações que vêm surgindo... Um deus os persegue cruelmente; não há
possibilidade de salvação.
O fraco luar de esperança que se sentia nos últimos
ramos da família de Édipo, acaba de ser extinto, por uma saraivada de palavras
imprudentes, de ódio e desvario; e esses ramos corta-os a foice impiedosa dos
deuses infernais!
Ó Júpiter! Que orgulho humano poderá, jamais, te
vencer? Nem o sono, a que se entregam todos os mortais, nem o curso incessante
dos anos, nada sustém o teu poder! Isento da velhice, tu reinas, senhor
supremo, sobre o cume brilhante do Olimpo! Por toda a eternidade prevalecerá
esta lei: não haverá nunca, na vida humana, grandeza ou fausto a que não se
misture o travo de alguma desgraça.
A frágil esperança será um bem para muitas
criaturas, mas será, para outras, uma ilusão apenas, uma ilusão de seus anelos.
O homem, que tudo ignora, deixa-se levar por ela, até que sinta queimar os pés
nalguma brasa. Sabiamente nos diz este preceito antigo: “o mal se afigura um
bem para aqueles a quem a divindade quer arrastar à perdição; pouco tempo ele
viverá isento da desgraça”.
HÉMON entra
pela porta central
O CORIFEU
Eis aqui Hémon, ó rei; o mais jovem de teus filhos;
vem amargurado pela sorte de Antígone, a quem em breve iria esposar? Lamenta o
seu amor malogrado?
CREONTE
É o que em breve saberemos, melhor do que os
adivinhos. Meu filho, sabedor da sentença irrevogável que proferi contra tua
noiva, vens enfurecido contra teu pai, ou continuas a prezar-me, apesar do que
fiz?
HÉMON
Pai... eu te pertenço... Teus sábios conselhos me
têm guiado, e eu os seguirei. Para mim não há casamento algum que possa
prevalecer sobre tua vontade(16).
CREONTE
Eis aí a prudente regra, meu filho, que é preciso
guardar no coração! Tudo nos deve provir da vontade paterna. A única razão pela
qual os homens desejam que nasçam e cresçam em sua casa novos rebentos, é a
certeza de que estes, mais tarde, ataquem o seu inimigo, e honrem o seu amigo,
tão bem como o pai o faria. Quem quer que tenha filhos inúteis, não terá feito
outra coisa senão angariar para si motivos de desgosto, e para seus inimigos
uma fonte de risos. Não abandones, pois, meu filho, pela sedução do prazer, ou
por causa de uma mulher, os sentimentos de que estás animado; e sabe que é bem
frio, muita vez, o beijo de uma mulher quando é uma esposa má que recebe o
marido em casa... Haverá maior flagelo do que um falso amigo? Repele, pois,
essa jovem como se ela fosse tua inimiga; manda-a ao Hades, para que lá se case
com quem quiser. Visto que eu a prendi, quando, ostensivamente, transgredia a
uma de minhas ordens, — e foi a única pessoa, em toda a cidade, a proceder
assim! — eu não quererei passar por mentiroso e fraco diante do povo, e
ordenarei sua morte. Que ela implore Júpiter, o deus da família! Se eu tolero a
rebeldia daqueles que pertencem à minha estirpe, com mais forte razão
transigirei com a de estranhos! Quem é rigoroso na decisão de seus casos
domésticos, será também justo no governo do Estado. Quem, por orgulho e
arrogância, queira violar a lei, e sobrepor-se aos que governam, nunca merecerá
meus encômios. O homem que a cidade escolheu para chefe deve ser obedecido em
tudo, quer seus atos pareçam justos, quer não. Quem assim obedece, estou certo,
saberá tão bem executar as ordens que lhe forem dadas, como comandar, por sua
vez; e será, na guerra, um aliado valoroso e fiel. Não há calamidade pior do
que a rebeldia; ela é que arruina os povos, perturba as famílias, e causa a
derrota dos aliados em campanha. Ao contrário, o que garante os povos, quando
bem governados, é a voluntária obediência. Cumpre, pois, atender à ordem geral,
e não ceder por causa de uma mulher. Melhor fora, em caso tal, ser derribado do
poder por um homem; ninguém diria, então, que as mulheres nos venceram!
O CORIFEU
Se nossa mente não se enfraqueceu com a idade,
parece-nos razoável tudo o que dizes.
HÉMON
Meu pai, ao dotar os homens da razão, os deuses
concederam-lhes a mais preciosa dádiva que se pode imaginar. Será, por acaso,
certo tudo o que acabas de dizer? Eu não sei... e praza aos deuses que não
saiba nunca. No entanto, outros há, que podem ter outras idéias. De qualquer
forma, é no teu interesse que me julgo no dever de examinar o que se diz, o que
se faz, e as críticas que circulam. Teu semblante inspira temor ao homem do
povo, quando este se vê forçado a dizer o que não te é agradável ouvir. Quanto
a mim, ao contrário, posso observar, às ocultas, como a cidade inteira deplora
o sacrifício dessa jovem; e como, na opinião de todas as mulheres, ela não
merece a morte por ter praticado uma ação gloriosa... Seu irmão jazia
insepulto; ela não quis que ele fosse espedaçado pelos cães famintos, ou pelas
aves carniceiras. “Por acaso não merece ela uma coroa de louros?” eis o que
todos dizem, reservadamente. Para mim, meu pai, tua prosperidade é o bem mais
precioso. Que mais belo florão podem ter os filhos, do que a glória de seu pai;
e que melhor alegria terá o pai, do que a glória dos filhos? Mas não creias que
só tuas decisões sejam acertadas e justas... Todos quantos pensam que só eles
têm inteligência, e o dom da palavra, e um espírito superior, ah! esses, quando
de perto os examinamos, mostrar-se-ão inteiramente vazios! Por muito sábios que
nos julguemos, não há desar em aprender ainda mais, e em não persistir em
juízos errôneos... Quando as torrentes passam engrossadas pelos aguaceiros, as
árvores que vergam conservam seus ramos, e as que resistem são arrancadas pelas
raízes! O piloto que, em plena tempestade, teima em conservar abertas as velas,
faz emborcar o navio, e lá se vai, com a quilha exposta ao ar! Cede, pois, no
teu íntimo, e revoga teu édito. Se, apesar de minha idade, me é lícito emitir
um parecer, direi que o homem que possuir toda a prudência possível, deve levar
vantagem aos outros; mas como tal virtude nunca se encontra, manda o bom senso
que aproveitemos os conselhos dos demais.
O CORIFEU
Príncipe, visto que ele propõe medidas de moderação
e prudência, convém ouvi-lo; de parte a parte vós falastes muito bem!
CREONTE
Devo eu, na minha idade, receber conselhos de um
jovem?
HÉMON
Ouve somente os que parecerem justos. Sou moço
ainda, é evidente; mas nós devemos atender às razões, e não à idade.
CREONTE
Terei eu então de honrar a quem se mostrou rebelde?
HÉMON
Nunca proporei que se respeite a quem houver
praticado o mal.
CREONTE
E por acaso não foi um crime o que ela fez?
HÉMON
Não é assim que pensa o povo de Tebas.
CREONTE
Com que então cabe à cidade impor-me as leis que
devo promulgar?
HÉMON
Vê como tua linguagem parece ser a de um jovem
inexperiente!
CREONTE
É em nome de outrem que estou governando neste
país?
HÉMON
Ouve: não há estado algum que pertença a um único
homem!
CREONTE
Não pertence a cidade, então, a seu governante?
HÉMON
Só num país inteiramente deserto terias o direito
de governar sozinho!
CREONTE
Bem se percebe que ele se tornou aliado dessa
mulher!
HÉMON
Só se tu te supões mulher, porque é pensando em ti
que assim falo.
CREONTE
Miserável! Por que te mostras em desacordo com teu
pai?
HÉMON
Porque te vejo renegar os ditames da Justiça!
CREONTE
Por acaso eu a ofendo, sustentando minha
autoridade?
HÉMON
Mas tu não a sustentas calcando aos pés os
preceitos que emanam dos deuses!
CREONTE
Criatura vil, que se põe a serviço de uma mulher!
HÉMON
Tu nunca me viste, nem me verás jamais, ceder a
prazeres indignos!
CREONTE
Seja como for, todas as tuas palavras são em favor
dela!
HÉMON
São por ela, sim! como são por ti, por mim, e pelos
deuses imortais!
CREONTE
Essa mulher, tu nunca a desposarás viva!
HÉMON
Ela morrerá, eu sei! Mas sua morte há-de causar uma
outra!(17)
CREONTE
Tens coragem de recorrer às ameaças?
HÉMON
Que ameaças pode haver, se combatemos razões tão
frívolas?
CREONTE
Tu pagarás caro tuas lições de prudência,
insensato!
HÉMON
Queres só falar, e nada ouvir?
CREONTE
Escravo de uma mulher, não me perturbes com tua
tagarelice!
HÉMON
Se tu não fosses meu pai, eu diria que perdeste o
senso!
CREONTE
Sim? Pelo Olimpo! Fica-o sabendo bem: tu não te
alegrarás por me teres censurado e ultrajado assim! (a um escravo) Leva
essa mulher odiosa, para que ela morra imediatamente, em minha vista, e na
presença de seu noivo!
HÉMON
Não! Em minha presença, ela não morrerá! E tu nunca
mais me verás diante de ti! Descarrega teus furores por sobre aqueles que a
isso se sujeitarem!
(Sai
HÉMON)
O CORIFEU
Príncipe, ele partiu possuído de angústia; na sua
idade, tamanho desespero é para se temer!
CREONTE
Faça o que fizer, ainda que pratique façanhas
sobre-humanas, não salvará da morte essas donzelas.
O CORIFEU
Mas... pensas em ordenar que pereçam ambas?
CREONTE
Não! Tens razão... Será poupada a que nada fez.
O CORIFEU
E como pensas em dar a morte à outra?
CREONTE
Levá-la-ei a um sítio deserto; e ali será
encerrada, viva, em um túmulo subterrâneo, revestido de pedra, tendo diante de
si o alimento suficiente para que a cidade não seja maculada pelo sacrilégio(18).
Lá, ela poderá invocar Plutão, o único deus que venera... e talvez ele evite
que ela morra... Só assim ela se convencerá de que é inútil querer prestar
culto aos mortos!
(Sai
CREONTE)
O CORO
Amor, invencível Amor, tu que subjugas os mais
poderosos; tu (19),
que repousas nas faces mimosas das virgens; tu que reinas, tanto na vastidão
dos mares, como na humilde cabana do pastor; nem os deuses imortais, nem os
homens de vida transitória podem fugir a teus golpes; e, quem for por ti
ferido, perde o uso da razão!
Tu arrastas, muita vez, o justo à prática da
injustiça, e o virtuoso, ao crime; tu semeias a discórdia entre as famílias...
Tudo cede à sedução do olhar de uma mulher formosa, de uma noiva ansiosamente
desejada; tu, Amor, te equiparas, no poder, às leis supremas do universo,
porque Vênus zomba de nós!
Surge ANTÍGONE, conduzida por dois
servidores de CREONTE; ela tem as mãos amarradas
O CORIFEU
Eu próprio sinto-me revoltado contra as leis, e não
posso conter minhas lágrimas ao ver Antígone dirigir-se para o seu leito
nupcial: o túmulo, — onde hão-de dormir todos os humanos!
ANTÍGONE
Cidadãos de Tebas, minha Pátria! Vede-me em caminho
para o atalho fatal, contemplando, pela última vez, a luz rutilante do sol!
Plutão me arrasta, viva, às margens do Aqueronte, sem que eu haja sentido os
prazeres do himeneu, cujos cantos jamais se ouvirão por mim! O Aqueronte será
meu esposo!
O CORO
Tu irás, pois, coberta de glória, a essa mansão
tenebrosa dos mortos, sem que tenhas sofrido as doenças, e sem que recebas a
morte pela espada... Por tua própria vontade, única entre os mortais, vais
descer ao Hades!
ANTÍGONE
Ouvi contar a morte dolorosa da infeliz frígia, a
filha de Tântalo(20),
sobre o monte Sípilo: uma camada de pedra a circundou, como uma hera
indissolúvel; e dizem que de sua fronte petrificada, e coberta de neve,
jorravam lágrimas sem fim, alagando-lhe o peito. Assim também quer o destino
que eu vá, em vida, repousar num túmulo de pedra...
O CORIFEU
Níobe era uma divindade, e descendia dos deuses...
Mas nós somos humanos, e filhos de mortais. Portanto, quando não mais viveres,
será uma glória para ti que recordem sempre que tiveste uma sorte igual a de
seres divinos, tanto na vida, como na morte!
ANTÍGONE
Ai de mim! Zombam de minha desgraça! Pelos deuses
imortais, por que não esperam eles que eu morra, e por que me insultam na
presença de todos? Ó cidade tebana! Ó felizes habitantes de minha terra, ó
fontes do Dirceu, ó muros sagrados de Tebas, a vós, pelo menos, eu tomo por
testemunhas! Vede como, sem que sejam ouvidas as lamentações de meus amigos,
como, e por que iníquas leis sou levada a um covil de pedra, a um túmulo de
nova espécie! Como sou infeliz! Nem sobre a terra, nem na região das sombras,
poderei habitar, nem com os vivos, nem com os mortos!
O CORIFEU
Por tua demasiada audácia, minha filha, tu
ofendeste a autoridade; talvez sofras para expiar um crime de teu pai!
ANTÍGONE
Dolorosas recordações tu me trazes, renovando as
angústias sem fim que tenho sofrido por meu pai, por nosso destino, pelo
infortúnio minaz dos Labdácidas! Oh! Funesto casamento, o de minha pobre mãe!
União com o meu desgraçado pai, que lhe devia a vida! De que míseros
progenitores eu nasci! E será por eles que, maldita, sem ter sido desposada, eu
caminho para a sepultura! Meu irmão, que desastrado casamento tu fizeste! Tua
morte, é que me faz perder a vida!(21)
O CORIFEU
Ação piedosa é prestar culto aos mortos; mas, quem
exerce o poder, não quer consentir em ser desobedecido. Teu caráter
voluntarioso causou tua perda.
ANTÍGONE
Sem que chorem por mim, sem amigos, sem cânticos de
himeneu, desgraçada, sou conduzida nesta fúnebre viagem!... A luz sagrada do
sol, já não mais poderei ver. Que ninguém lamente minha sorte! Que ninguém
suspire por mim!
CREONTE
(Aos guardas) Sabeis vós que estas
lamentações e estes gemidos antes da morte, não teriam fim, se o condenado os
pudesse prolongar indefinidamente? Por que não a levais, já, e já? Encerrai-a,
como vos ordenei, na cavidade de pedra, e deixai-a ali só, para que morra... ou
fique sepultada viva em tal abrigo. Para nós nenhuma culpa haverá na morte
dessa jovem; ela, porém, nunca mais poderá aparecer entre os viventes!
ANTÍGONE
Ó túmulo, ó leito nupcial, eterna prisão da
subterrânea estância, para onde caminho, para juntar-me aos meus, visto que a
quase todos já Perséfone recebeu entre os mortos! Seja eu a última que desço ao
Hades antes do termo natural de meus dias... Lá, ao menos, tenho esperança de
que minha chegada agradará a meu pai, a minha mãe, e também a ti, meu irmão
querido! Quando morrestes, eu, com minhas próprias mãos, cuidei de vossos
corpos, sobre eles fiz libações fúnebres; e hoje, Polinice, porque dei
sepultura a teus restos mortais, eis a minha recompensa! Creio, porém, que no
parecer dos homens sensatos, eu fiz bem. Com efeito, nunca, por um filho, se
fosse mãe, ou pelo marido, se algum dia lamentasse a morte de um esposo, eu
realizaria semelhante tarefa, contrariando a proibição pública! E por que razão
assim penso? Porque eu poderia ter outro esposo, morto o primeiro, ou outros
filhos, se perdesse o meu: mas, uma vez mortos meu pai e minha mãe, nunca mais
teria outro irmão! Eis aí porque te prestei estas honras, e porque, na opinião
de Creonte, pratiquei um crime, um ato incrível, meu querido irmão. E agora sou
arrastada, virgem ainda, para morrer, sem que houvesse sentido os prazeres do
amor e os da maternidade. Abandonada por meus amigos, caminho, viva ainda, para
a mansão dos mortos. Deuses imortais, a qual de vossas leis eu desobedeci?
Mas... de que me serve implorar os deuses? Que auxílio deles posso receber, se
foi por minha piedade que atraí sobre mim o castigo reservado aos ímpios? Se
tais coisas merecem a aprovação dos deuses, reconheço que sofro por minha
culpa; mas se provém de meus inimigos, eu não lhes desejo um suplício mais
cruel do que o que vou padecer!
O CORO
Sempre a mesma tempestade a lhe agitar a alma
sofredora!
CREONTE
Eles hão-de se arrepender de sua lentidão!
ANTÍGONE
Pobre de mim! Esta ameaça anuncia que minha morte
não tarda.
CREONTE
Não te animes na suposição de que podes retardar a
execução de minhas ordens.
ANTÍGONE
Ó cidade de meus pais, terra tebana! Ó deuses,
autores de minha raça! Vejo-me arrastada! Chefes tebanos, vede como sofre a
última filha de vossos reis, e que homens a punem, por haver praticado um ato
de piedade!
ANTÍGONE desaparece
levada pelos guardas, enquanto O CORO canta
O CORO
Danaé sofreu igual desdita, encerrada num recinto
de bronze, e privada da luz celeste! E ficou presa nessa angustiosa sepultura,
sendo embora ilustre por sua origem, minha filha, e tendo sido fecundada por
Júpiter, sob uma chuva de ouro! Mas o destino é inexorável: nem a tempestade,
nem a guerra, nem as muralhas, nem os navios sacudidos pelas ondas, podem dele
fugir. Assim foi submetido a igual provação o ardoroso filho de Drias o rei dos
Edônios, o qual, por sua imprudência, foi encerrado por Dionisos numa prisão de
pedra. E assim arrefeceu o fervor de sua loucura! Ele reconheceu que fora
imprudência atacar o deus, com expressões insolentes, o que fizera no desejo de
pôr um fim ao delírio das bacantes, mas contrariando também as musas, que apreciam
o som das avenas. Vindo das rochas Ciâneas(22)
entre os dois mares, encontram-se as margens do Bósforo e da inóspita Salmidés
da Trácia. Foi ali que Marte viu os dois filhos de Fineu sob o golpe cruel da
infame madrasta, que os cegou, arrancando-lhes os olhos, não com uma lâmina,
mas com as unhas sangrentas e as pontas de suas lançadeiras(23).
Choravam aqueles infelizes a triste sorte de sua mãe, cujo casamento produzira
filhos tão desgraçados; ela descendia das antigas Erectides; filha de Bóreas,
criada em grutas longínquas, e cercada das tempestades sujeitas a seu pai,
tornou-se ágil na corrida, e mais veloz que os cavalos na montanha. Embora de
progênie dos deuses, as Parcas imortais não a pouparam!
Entra TIRÉSIAS, guiado por um
menino
TIRÉSIAS
Ó chefes tebanos, nós, que aqui estamos, fizemos
longa jornada juntos! Um de nós vê pelo outro; bem sabeis que os cegos não
podem caminhar sem um guia.
CREONTE
Que novas me trazes, velho Tirésias?
TIRÉSIAS
Vou anunciá-las... Não deixes de crer em meus
oráculos.
CREONTE
Até agora tenho observado teus conselhos.
TIRÉSIAS
Graças a isso, conseguiste encaminhar esta cidade
por uma rota segura.
CREONTE
E posso assegurar-te que deles muito me tenho
valido.
TIRÉSIAS
Sabe, pois, que novamente se tornou crítica tua
situação.
CREONTE
Que há então? Dize! Tuas palavras me assustam!
TIRÉSIAS
Vais saber já, o que os signos me anunciam. Estava
eu sentado no venerando sólio augural, de onde poderia ouvir todos os
presságios, quando ouvi um rumor confuso de pássaros, que soltavam gritos
estridentes, para mim incompreensíveis; era fácil perceber-se o debater de suas
asas. Logo em seguida, tentei experimentar o fogo no altar aquecido; mas as
oferendas de Vulcano não subiam com labaredas claras; a cinza caía sobre as
gorduras, com odor desagradável; no ar enfumaçado, vaporizava-se o fel,
enquanto os ossos ficavam, umedecidos pela banha que os revestia... Eis o que
me dizia este menino: os presságios não se ouviam; e os sacrifícios nenhum
sinal nos davam. Meu guia é, para mim, o que eu quero ser para os outros... E
esta desgraça iminente é causada por tuas resoluções... os altares da cidade,
as aras consagradas aos deuses, estão cheios de pedaços da carne do infeliz
filho de Édipo... Eis porque os deuses repelem nossas orações, e rejeitam
nossos holocaustos; não se ergue a chama sobre as vítimas; nem as aves soltam
cantos de bom augúrio, visto que estão saciadas com o sangue humano... Pensa
nisto, meu filho! O erro é comum entre os homens: mas quando aquele que é
sensato comete uma falta, é feliz quando pode reparar o mal que praticou, e não
permanece renitente. A teimosia produz a imprudência. Cede diante da majestade
da morte: não profanes um cadáver! De que te servirá matar, pela segunda vez, a
quem já não vive? Bem sabes que sou dedicado a teus interesses, e é por minha
dedicação que te aconselho. Que pode haver de mais oportuno do que um conselho
realizável?
CREONTE
Ancião, todos vós, como archeiros, dirigis contra
mim vossas setas certeiras; nem dos adivinhos estou livre! Meus próprios
parentes me traem, há muito tempo! Pois bem: empanturrai-vos de dinheiro,
apoderai-vos de todo o ouro do Sardes e do Indo! Mas nunca dareis a esse homem
as honras da sepultura! Ainda que as águias de Júpiter quisessem levar ao trono
do supremo deus os restos de seu corpo, eu, sem receio de tal profanação, não
consentirei que o sepultem! No entanto, creio que nenhum homem pode profanar os
deuses. Velho Tirésias, os homens mais espertos muitas vezes fracassam
vergonhosamente, quando falam induzidos pela ambição do ganho!
TIRÉSIAS
Oh!... quem saberá, talvez... Quem pode dizer...
CREONTE
Que queres tu dizer com essas palavras vagas?
TIRÉSIAS
... De quanto sobrepuja a prudência os outros bens?
CREONTE
Tanto quanto é certo que a imprudência é o maior
dos males.
TIRÉSIAS
No entanto, é precisamente o mal em que incorres.
CREONTE
Não devo retrucar, como fora mister, às
impertinências de um adivinho.
TIRÉSIAS
Mas é o que estás fazendo, visto que classificas
minhas predições como mentiras.
CREONTE
Toda a raça dos adivinhos é cúpida!
TIRÉSIAS
E a dos tiranos adora os proveitos, por mais
vergonhosos que sejam.
CREONTE
Sabes que é a um rei que diriges tais palavras?
TIRÉSIAS
Bem o sei. Graças a mim pudeste salvar o Estado.
CREONTE
És um adivinho esperto: mas tens prazer em proceder
mal.
TIRÉSIAS
Tu me obrigas a dizer o que tenho em mente!
CREONTE
Pois fala! Contanto que a ganância não te inspire!
TIRÉSIAS
E é assim que supões que eu te falo sobre coisas
que te dizem respeito?
CREONTE
Por nenhum preço, ouves tu? me farás mudar de
idéias!
TIRÉSIAS
Está bem! Sabe, pois, que não verás o sol surgir no
horizonte muitas vezes, sem que pagues, com a morte de um de teus descendentes,
o resgate de outra morte, pois acabas de pôr sob a terra uma criatura que vivia
na superfície, e a quem indignamente encerraste, viva, num túmulo; por outro
lado, tu reténs, longe dos deuses subterrâneos, um cadáver, privado de honras
fúnebres e de sepultura! Tu não tens o direito de o fazer; nem tu, nem qualquer
divindade celeste! É uma inaudita violência, a que praticaste! Eis porque as
deusas vingadoras, que punem os criminosos, as Fúrias — e os próprios deuses te
espreitam, e vais sofrer os mesmos males que estás causando! Verifica se é por
dinheiro que te faço estes prenúncios... Mais algum tempo, e angustiosos
lamentos de homens e mulheres se ouvirão neste palácio! Contra ti já se erguem
as cidades irritadas, cujos altares estão poluídos pelas exalações dos
cadáveres que não receberam sepultura(24) a
não ser das aves e dos cães. São estas as setas, que, na minha indignação, venho
lançar contra ti(25).
Tu não evitarás que elas te alcancem! Menino, leva-me de novo para minha casa,
ele descarregará sua raiva a custa de outros mais jovens, até que aprenda a dominar
sua cólera e a adquirir melhores sentimentos.
Sai TIRÉSIAS. Momento de silêncio
O CORIFEU
O ancião lá se foi, ó príncipe, depois de te haver
predito coisas tremendas! Ora, desde que existem na minha cabeça estes cabelos,
que de negros se tornaram alvos, não sei de aviso por ele feito, que não haja
sido em absoluto verdadeiro.
CREONTE
Eu sei... e por isso mesmo estou preocupado...
Ceder, é duro; mas resistir, e provocar a desgraça certa, não o é menos!
O CORIFEU
Age com cautela, Creonte, filho de Meneceu!
CREONTE
Que devo fazer? Dize, que eu executarei!
O CORIFEU
Corre! Liberta a moça de sua prisão subterrânea, e
erige um túmulo ao morto.
CREONTE
É o que me aconselhas? Queres, então, que eu ceda?
O CORIFEU
E vai tu mesmo... Não confies a outros esse encargo!
CREONTE
Irei, pois, imediatamente! Vinde todos vós, ó
servos! com vossos machados! Correi para aquela colina, que daqui se avista! Eu
próprio, visto que mudei de resolução, eu próprio, que ordenei a prisão de
Antígone, irei libertá-la! Agora, sim, eu creio que é bem melhor passar a vida
obedecendo as leis que regem o mundo!
(Sai
CREONTE)
O CORO
Tu, a quem adoramos sob diversos nomes, orgulho da
filha de Cadmo, rebento de Júpiter Tonante, protetor da Itália gloriosa, e da
região onde Ceres Eleusiana atrai tão numerosa afluência de peregrinos, ó Baco(26)
que resides em Tebas, pátria das Bacantes, nas margens do Ismênio, e nos campos
por onde foram espalhados os dentes do hediondo dragão.
... Por sobre a montanha de dois cumes, onde
brilha, em tua honra, uma fulgurante chama, e vão ter as ninfas do Parnaso,
tuas bacantes; e pela colina banhada pelas águas de Castália, e revestida de
hera, e de verdejantes vinhedos, no meio de cânticos divinos, vens rever os
lugares públicos de Tebas!
Tebas, a cidade a que mais prezas, tu e tua mãe,
vitimada pelo raio... Visto que hoje, a cidade e o povo se acham sob a ameaça
de males terríveis, vem, ó Baco, purificá-la... Atravessa o Parnaso, ou a grota
do rumoroso Eurípio.
Protetor dos astros luminosos, mestre dos rumores
noturnos, filho dileto de Zeus, vem, ó rei, e traze tuas bacantes, tuas
companheiras que, em delirante alegria, celebram sem cessar, com seus cantos e
danças, aquele a quem consagraram sua vida, Íaco!
Entra um MENSAGEIRO
O
MENSAGEIRO
Ó vós, que habitais perto de Cadmo e do templo de
Anfion, não há vida humana, que nós devamos invejar, ou deplorar, enquanto
dure... A sorte eleva, ou abate, continuamente, os homens infelizes, e os ditosos;
ninguém pode prever que destino está reservado aos mortais. Até pouco tempo
Creonte me parecia digno de inveja; tinha conseguido libertar a terra cadméia
de seus inimigos, assumiu o poder absoluto no Estado, dirigia o povo, sentia-se
reflorir numa bela prole! No entanto, tudo está destruído! Quando os homens
perdem a razão de ser de sua alegria, eu suponho que não vivem: são apenas
cadáveres animados... Acumula em tua casa, se queres, riquezas sem conta; vive
com o fausto de um rei; se não possuis a alegria, tudo isto não vale a sombra
de uma fumaça, comparado a uma verdadeira felicidade.
O CORIFEU
Que novas calamidades de nossos reis tu vens
comunicar?
O
MENSAGEIRO
Eles estão mortos: e os vivos foram os causadores
disso!
O CORIFEU
Mas... quem os matou? Quem foi a vítima? Fala!
O
MENSAGEIRO
Hémon morreu! A mão de um amigo derramou-lhe o
sangue.
O CORIFEU
A de seu pai, talvez? A dele próprio?
O
MENSAGEIRO
Ele feriu-se, a si mesmo, furioso com seu pai, por
causa da morte de Antígone.
O CORIFEU
Ó adivinho! Como se realizou o que anunciaste!
O
MENSAGEIRO
E se assim é, cumpre aguardar o que vai ainda
acontecer!
Vê-se EURÍDICE, que entra pela
porta central
O CORO
Eis que se aproxima de nós a infeliz Eurídice,
esposa de Creonte. Ela vem do palácio... Teria já sabido da morte do filho, ou
é por acaso que aqui vem ter?
EURÍDICE
Ó Tebanos, ouvi o que dissestes quando ia levar
minha saudação à deusa Palas. Apenas transpunha a porta, quando o rumor dessa
desgraça chegou a meus ouvidos... Caí desacordada entre minhas escravas... e
senti-me gelar de frio. Que dizíeis vós? Oh! Contai-me tudo. Tenho tido já
muita experiência da desgraça para vos ouvir!
O
MENSAGEIRO
Senhora, eu vos falarei como testemunha ocular!
Nada omitirei da verdade. De que serviria iludir-te com afirmações que logo se
desmentiriam? A verdade é sempre o melhor caminho que temos a seguir. Eu
acompanhava teu esposo, guiando-o, até o sítio mais alto do campo, onde jaz,
espedaçado pelos cães, o corpo de Polinice. Depois de haver dirigido preces à
deusa das estradas(27), e
a Plutão, para que moderasse sua cólera, e nos fosse propício, lavámos esses
despojos mortais com água lustral, cobrimo-los com verdes ramos de oliveira, e
procedemos à incineração; depois, com a terra doméstica formamos uma tumba
elevada... Em seguida, dirigimo-nos para a caverna de pedra da jovem, a câmara
nupcial da morte. Ouviu-se, então, um grito lancinante, ao longe; e gemidos
angustiosos... eles provinham desse túmulo privado de honras fúnebres. Alguém
correu a informar disso ao rei, a Creonte; ele aproximou-se, e ouviu, como nós,
aqueles sons comoventes. Por sua vez ele solta este brado de desespero: “Oh!
Como sou desgraçado! Será verdade o que ouço? Estarei eu fazendo aqui o trajeto
mais doloroso de minha vida? É de meu filho, é a voz terna de meu filho que
estou ouvindo! Ide, servos! Correi ligeiros! retirai a pedra que fecha a
entrada do túmulo, entrai, e vede se é, ou não, Hémon que lá se encontra; ou se
os deuses zombam de mim!” Nós obedecemos a essas ordens do aflito rei, e
observámos. No fundo do túmulo, suspensa por uma corda, vimos Antígone; ela se
tinha enforcado com os cadarços de sua cintura. Hémon, quase desfalecido,
procurava suster o corpo, e chorava a morte daquela que seria todo o seu amor;
lamentava a ruína de sua esperança, e a crueldade de seu pai. Creonte, ao
vê-lo, solta um grito rouco, e entra, também, no jazigo... Corre para o filho,
e exclama, possuído de dor: “Que fizeste, infeliz? Que queres mais, aqui?
Perdeste a razão? Sai, meu filho! Eu te suplico! Eu te conjuro!” Mas o filho,
fitando-o com olhar desvairado, cospe-lhe no rosto, e, sem dizer palavra,
arranca da espada de duplo fio... Seu pai recua, e põe-se a salvo; ele não o
atingiu! Então, o desgraçado volta contra si mesmo sua raiva, e com os braços
estendidos, firma o gume da espada no próprio peito, crava-a com furor; e,
respirando em arrancos de agonia, abraça-se ao corpo da donzela, para logo em
seguida exalar o último alento, com o sangue, que, impetuoso, alcança as faces
pálidas da jovem. Morto, enfim, foi estendido ao lado de sua noiva morta; e é
no Hades que o infeliz casal terá tido as suas bodas... Triste exemplo para os
humanos, à vista dos males que a impiedade pode causar, mesmo aos reis!
EURÍDICE entra
no palácio. Momento de silêncio.
O CORIFEU
Que devemos pensar? A rainha voltou a seus
aposentos sem proferir uma só palavra... favorável ou funesta!
O
MENSAGEIRO
Também eu estou surpreendido... Suponho que, tendo
ouvido a notícia da morte do filho, ela não julgue decoroso lamentar-se diante
de toda a cidade; e, no interior de seu lar, cercada de suas servas, é que ela
vai chorar o golpe que sofreu. Ela tem-se mostrado bastante ajuizada para não
cometer uma inconveniência.
O CORIFEU
Não sei... um silêncio profundo me parece tão
perigoso como grandes lamentações inúteis...
O
MENSAGEIRO
Saberemos, já, entrando no palácio, se ela oculta
algum desígnio em seu coração angustiado. Tu tens razão: um silêncio profundo
tem qualquer coisa de ameaçador.
O CORO
Eis que volta o rei, em pessoa... em seus braços
ele traz a prova evidente, se assim posso dizer, de que esta desgraça não lhe
veio de outros, mas, sim, de sua própria culpa.
Entra CREONTE, com HÉMON nos
braços
CREONTE
Erros de minha insensatez! Obstinação fatal!
Vede... na mesma família, vítimas e assassinos! Ó sorte desgraçada! Meu pobre
filho! Jovem, sucumbiste por uma morte tão triste... perdeste a vida não por
tua culpa, mas pela minha!
O CORIFEU
Oh! Agora é tarde! Parece-me que o que estás vendo,
é a justiça dos deuses!
CREONTE
Ai de mim, — agora sei — que sou um desgraçado!
Sobre mim paira um deus vingador que me feriu! Ele me arrasta por uma via de
sofrimentos cruéis... ele destruiu toda a alegria de minha vida! Ó esforços inúteis
dos homens!
Entra um MENSAGEIRO que vem do palácio
O
MENSAGEIRO
Senhor! Que desgraças caem sobre ti! De uma tens a
prova em teus braços... as outras estão no teu palácio... creio que tu deves
ver!
CREONTE
Que mais me poderá acontecer? Poderá haver desgraça
maior do que a fatalidade que me persegue?
O
MENSAGEIRO
Tua esposa acaba de morrer... a mãe que tanto amava
este infeliz jovem... Ela feriu-se voluntariamente, para deixar a vida.
CREONTE
Hades, que a todos nós esperas, Hades que não
perdoas, nem te comoves... dize: por que, por que me esmagas por essa forma?
Mensageiro das desgraças, que novas desgraças me vens anunciar? Ai de mim! Eu
já estava morto, e tu me deste mais um golpe ainda... Que dizeis, amigos? Quem
é essa criatura... essa mulher... que vejo caída ao lado do outro morto?
Abre-se a
porta: aparece o corpo de EURÍDICE
O CORIFEU
Tu podes vê-la, agora. Ei-la aí.
CREONTE
Sim... eu vejo... este outro objeto de minha dor...
Que destino me pode esperar ainda? No momento em que tenho nos braços meu filho
morto, apresentam-me ante os olhos este corpo... ó mãe infeliz! Ó meu filho!
O
MENSAGEIRO
Ela se feriu, com agudo punhal, junto ao altar dos
Lares, e cerrou os olhos depois de haver lamentado a perda de seu filho
Megareu, e a de Hémon, e depois de ter pedido que todas as desgraças recaiam
sobre ti, que foste o assassino de seu filho!
CREONTE
O horror me põe fora de mim... Por que não me
feriram já, com uma espada bem cortante? Vejo-me desgraçado, e de todos os
lados novas desgraças caem sobre mim!
O
MENSAGEIRO
Ela, ao morrer, acusou-te, ó rei, de teres sido
culpado da morte de seus dois filhos!(28)
CREONTE
Mas como se feriu ela?
O
MENSAGEIRO
Fez um profundo golpe no fígado, ao saber da morte
de Hémon.
CREONTE
Ai de mim! De tanta infelicidade, eu bem sei que
sou o autor, nem poderiam elas nunca ser atribuídas a outro. Fui eu, eu
somente, eu, este miserável, que os matei... Servos... levai-me depressa...
levai-me para longe... eu não vivo mais!... eu estou esmagado!
O CORO
O que tu pedes seria um bem, se pudesse haver algum
bem para quem assim tanto sofre... Mas... dos males que tenhamos de suportar,
os mais curtos são os melhores.
CREONTE
Que venha!... que venha! que apareça já a mais
bela... a última das mortes que eu causei... a que me há-de levar... no meu
derradeiro dia... que ela venha! Que venha já! Eu não quero... eu não quero ver
clarear outro dia.
O CORO
Oh! Mas isto já é o futuro!... Pensemos no
presente, ó rei! Que cuidem do futuro os que no futuro viverem.
CREONTE
Tudo o que eu quero está resumido nesta súplica!...
Ouvi!
O CORO
Não formules desejos... Não é lícito aos mortais
evitar as desgraças que o destino lhes reserva!
FIM
Notas
* — A tradução, aqui, como no volume
XXII da “Clássicos Jackson”, é atribuída a J.B. de Mello e Souza, autor do
Prefácio e das notas introdutórias às tragédias de Ésquilo, Sófocles e
Eurípides que figuram no volume. Não sei se, “por razões editoriais”,
atribuiu-se ao emérito professor, por seu renome, a tradução de todo o volume,
em vez de atribuir-lhe a organização do mesmo. É o que se depreende das
palavras do próprio João Baptista de Mello e Souza no Prefácio:
“Tais
considerações justificam, à saciedade, a preferência dada, na elaboração do
presente volume, às traduções em prosa de algumas tragédias entre as mais
famosas do teatro ateniense. Por exceção insere-se apenas uma em verso
solto (o Hipólito, de Eurípides), completando-se destarte a série agora
apresentada com um trabalho antigo, de tradutor português desconhecido,
que venceu com certa galhardia as dificuldades do empreendimento.” [g.n.]
O
professor João Baptista de Mello e Souza foi, por anos, professor de história
no Colégio Mello e Souza e marcou gerações com seus ensinamentos. É de Afonso
Arinos, em suas Memórias, este testemunho sobre a importância que teve
em sua formação as aulas por ele dadas: “A matéria que mais me encantava era a
História do Brasil, dada pelo mesmo (J.B. Mello e Souza).”; “Creio que toda a
minha inclinação posterior pelos estudos históricos data desse fecundo
aprendizado inicial.” (ap. Alberto Venancio Filho, A Historiografia
Republicana: A contribuição de Afonso Arinos, in Estudos Históricos, Rio de
Janeiro, vol. 3, n. 6, 1990, p.151-160.) [NE]
(1) — “Belo, para mim, que em
seguida morra...” diz o original grego.
(2) — “Infeliz, tremo por tua causa” seria mais literal.
(3) — Belo emprego de antítese, a cujo respeito se tem lembrado, como afluência longínqua de Sófocles, o conhecido verso de Racine: “Ainsi je brûle en vain, pour une âme glacée...”
(*) — Onde se lê “calefrios” é calefrios mesmo e não erro de digitalização ou revisão. Calefrio, forma antiga e popular de calafrio. [NE]
(4) — Nas tragédias “Ajax”, “Antígone” e “Electra” era de praxe iniciar-se a cena ao romper da manhã, para que a ode do coro fosse realmente dirigida ao verdadeiro sol.
(5) — Dirceu, ou Dircê, era o rio que fornecia água a Tebas.
(6) — Estes versos, e as estrofes seguintes referem-se ao exército de Argos, com o qual Adrasto foi intervir na luta civil tebana, em favor de Polinice. Vencido, o rei argivo foi obrigado a recuar.
(7) — Tal máxima é atribuída a Bias: “O exercício do poder põe o homem a prova”.
(8) — Os interpretadores da “Antígone” discordam quanto à inteligência dessa frase de Creonte. A opinião mais aceitável, porém, é a que confere certo azedume à expressão “desde algum tempo”, que o corifeu já havia empregado, e o rei, intencionalmente, repete.
(9) — A forma: “Esta minha linguagem é clara!” — seria mais próxima do texto grego, e os escoliastas a adotam; mas não dá tanta força à expressão, como a forma interrogativa-negativa.
(10) — Antígone invoca a Dikê ou a Justiça.
(11) — Nesta passagem estão contidos, na opinião dos mais abalizados interpretadores, os mais belos versos que Sófocles produziu em sua longa carreira. O prolongado silêncio em que se manteve a heroína concorre para a impressão causada por esta fala, na qual afronta, destemerosa, a cólera do rei.
(12) — Digna de nota é a semelhança que este passo de Sófocles apresenta com a célebre inscrição cuja interpretação exata tem sido objeto de estudo e debate entre os que possuem lição dos clássicos: “A vida, que sempre morre, que se perde em que se perca?” A supressão da primeira vírgula alteraria o sentido. A mesma idéia se encontra numa estrofe de Omar Khayyám.
(13) — Designa Creonte por “Júpiter protetor do lar” todos quantos, com ele, prestavam culto no altar doméstico, isto é: toda a família. É forçoso, na tradução do grego, empregar a palavra lar para exprimir a casa e a família que nela se abriga, e não os antepassados (os deuses Lares).
(14) — Lindo, este verso de Sófocles, muito imitado mais tarde.
(15) — Sófocles usa aqui de uma metáfora que se traduziria literalmente: “Outras têm, também, um campo cultivável”.
(16) — Parece realmente estranha esta passiva obediência de Hémon, quando a comparamos à enérgica atitude que vai assumir logo depois, esperando apenas que o pai termine sua longa parlenda. São freqüentes, nas tragédias de Sófocles, estas bruscas mutações no comportamento das personagens, determinando lances imprevisíveis.
(17) — Hémon refere-se à sua própria morte; mas assim não entende Creonte, que vê nessa réplica uma ameaça.
(18) — Quando um criminoso era condenado a morrer enterrado vivo, mandava a tradição que lhe pusessem alimento bastante para um dia, com o que se evitava um sacrilégio.
(19) — No original esta invocação é dirigida a Eros, o deus do Amor (Cupido para os latinos). Esta passagem de Sófocles, inúmeras vezes imitada, lembra-nos o verso camoniano: “Tu, só tu, puro amor, com força crua...”
(20) — Antígone refere-se a Níobe, cuja lenda é contada por Homero na Ilíada, (Canto XXIV) — Níobe, esposa de Anfion, rei de Tebas, ufanava-se por ser mãe de quatorze filhos, ao passo que Latona só tivera dois, os deuses Apoio e Diana. Estes, irritados pela ofensa feita a sua mãe, mataram os quatorze filhos da infeliz rainha, a flechadas, enquanto se divertiam com jogos e corridas. Louca de dor, Níobe transformou-se numa estátua de pedra, eternamente laerimejante. Pausânias declara ter visto no Sípilo, o bloco de pedra, que, de longe, dá a impressão exata de uma mulher em pranto.
(21) — Alude Antígone ao casamento de Polinice com a filha de Adrasto, rei de Argos, que se dispôs a auxiliar o genro na guerra de Tebas, e foi infeliz.
(22) — Na entrada do Mar Negro.
(23) — Refere-se o poeta a uma Cleópatra, mitológica, filha de Bóreas, que se casou com Fineu, rei de Salmidés. Fineu abandonou-a, para desposar outra mulher. Esta hedionda madrasta, vendo os enteados chorarem a ausência da mãe, arrancou-lhes os olhos, e deixou-os numa caverna. Sófocles tirou dessa lenda o assunto de sua tragédia Fineu, uma das muitas que se perderam.
(24) — Tirésias anuncia a segunda guerra de Tebas, denominada a “guerra dos Epígonos”.
(25) — Evidente a ironia de Tirésias, usando da mesma expressão que Creonte havia empregado anteriormente.
(26) — Conforme a mitologia Baco era filho de Júpiter e Semele, princesa tebana, filha de Cadmo.
(27) — Hecatéia, a deusa que protegia as estradas, e os túmulos que nelas houvesse, era esposa de Plutão.
(28) — Segundo a lenda citada nas Fenícias, de Eurípedes, Tirésias teria dito a Creonte que só reinaria, vitorioso, em Tebas, se sacrificasse seu filho Megareu. Creonte não queria tal sacrifício; mas, por sua própria vontade, ou por acidente, o jovem morreu nas fortalezas da cidade. Como se vê, Eurídice considerou o marido culpado também por esta morte.
(2) — “Infeliz, tremo por tua causa” seria mais literal.
(3) — Belo emprego de antítese, a cujo respeito se tem lembrado, como afluência longínqua de Sófocles, o conhecido verso de Racine: “Ainsi je brûle en vain, pour une âme glacée...”
(*) — Onde se lê “calefrios” é calefrios mesmo e não erro de digitalização ou revisão. Calefrio, forma antiga e popular de calafrio. [NE]
(4) — Nas tragédias “Ajax”, “Antígone” e “Electra” era de praxe iniciar-se a cena ao romper da manhã, para que a ode do coro fosse realmente dirigida ao verdadeiro sol.
(5) — Dirceu, ou Dircê, era o rio que fornecia água a Tebas.
(6) — Estes versos, e as estrofes seguintes referem-se ao exército de Argos, com o qual Adrasto foi intervir na luta civil tebana, em favor de Polinice. Vencido, o rei argivo foi obrigado a recuar.
(7) — Tal máxima é atribuída a Bias: “O exercício do poder põe o homem a prova”.
(8) — Os interpretadores da “Antígone” discordam quanto à inteligência dessa frase de Creonte. A opinião mais aceitável, porém, é a que confere certo azedume à expressão “desde algum tempo”, que o corifeu já havia empregado, e o rei, intencionalmente, repete.
(9) — A forma: “Esta minha linguagem é clara!” — seria mais próxima do texto grego, e os escoliastas a adotam; mas não dá tanta força à expressão, como a forma interrogativa-negativa.
(10) — Antígone invoca a Dikê ou a Justiça.
(11) — Nesta passagem estão contidos, na opinião dos mais abalizados interpretadores, os mais belos versos que Sófocles produziu em sua longa carreira. O prolongado silêncio em que se manteve a heroína concorre para a impressão causada por esta fala, na qual afronta, destemerosa, a cólera do rei.
(12) — Digna de nota é a semelhança que este passo de Sófocles apresenta com a célebre inscrição cuja interpretação exata tem sido objeto de estudo e debate entre os que possuem lição dos clássicos: “A vida, que sempre morre, que se perde em que se perca?” A supressão da primeira vírgula alteraria o sentido. A mesma idéia se encontra numa estrofe de Omar Khayyám.
(13) — Designa Creonte por “Júpiter protetor do lar” todos quantos, com ele, prestavam culto no altar doméstico, isto é: toda a família. É forçoso, na tradução do grego, empregar a palavra lar para exprimir a casa e a família que nela se abriga, e não os antepassados (os deuses Lares).
(14) — Lindo, este verso de Sófocles, muito imitado mais tarde.
(15) — Sófocles usa aqui de uma metáfora que se traduziria literalmente: “Outras têm, também, um campo cultivável”.
(16) — Parece realmente estranha esta passiva obediência de Hémon, quando a comparamos à enérgica atitude que vai assumir logo depois, esperando apenas que o pai termine sua longa parlenda. São freqüentes, nas tragédias de Sófocles, estas bruscas mutações no comportamento das personagens, determinando lances imprevisíveis.
(17) — Hémon refere-se à sua própria morte; mas assim não entende Creonte, que vê nessa réplica uma ameaça.
(18) — Quando um criminoso era condenado a morrer enterrado vivo, mandava a tradição que lhe pusessem alimento bastante para um dia, com o que se evitava um sacrilégio.
(19) — No original esta invocação é dirigida a Eros, o deus do Amor (Cupido para os latinos). Esta passagem de Sófocles, inúmeras vezes imitada, lembra-nos o verso camoniano: “Tu, só tu, puro amor, com força crua...”
(20) — Antígone refere-se a Níobe, cuja lenda é contada por Homero na Ilíada, (Canto XXIV) — Níobe, esposa de Anfion, rei de Tebas, ufanava-se por ser mãe de quatorze filhos, ao passo que Latona só tivera dois, os deuses Apoio e Diana. Estes, irritados pela ofensa feita a sua mãe, mataram os quatorze filhos da infeliz rainha, a flechadas, enquanto se divertiam com jogos e corridas. Louca de dor, Níobe transformou-se numa estátua de pedra, eternamente laerimejante. Pausânias declara ter visto no Sípilo, o bloco de pedra, que, de longe, dá a impressão exata de uma mulher em pranto.
(21) — Alude Antígone ao casamento de Polinice com a filha de Adrasto, rei de Argos, que se dispôs a auxiliar o genro na guerra de Tebas, e foi infeliz.
(22) — Na entrada do Mar Negro.
(23) — Refere-se o poeta a uma Cleópatra, mitológica, filha de Bóreas, que se casou com Fineu, rei de Salmidés. Fineu abandonou-a, para desposar outra mulher. Esta hedionda madrasta, vendo os enteados chorarem a ausência da mãe, arrancou-lhes os olhos, e deixou-os numa caverna. Sófocles tirou dessa lenda o assunto de sua tragédia Fineu, uma das muitas que se perderam.
(24) — Tirésias anuncia a segunda guerra de Tebas, denominada a “guerra dos Epígonos”.
(25) — Evidente a ironia de Tirésias, usando da mesma expressão que Creonte havia empregado anteriormente.
(26) — Conforme a mitologia Baco era filho de Júpiter e Semele, princesa tebana, filha de Cadmo.
(27) — Hecatéia, a deusa que protegia as estradas, e os túmulos que nelas houvesse, era esposa de Plutão.
(28) — Segundo a lenda citada nas Fenícias, de Eurípedes, Tirésias teria dito a Creonte que só reinaria, vitorioso, em Tebas, se sacrificasse seu filho Megareu. Creonte não queria tal sacrifício; mas, por sua própria vontade, ou por acidente, o jovem morreu nas fortalezas da cidade. Como se vê, Eurídice considerou o marido culpado também por esta morte.
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© 2005 —
Sófocles
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Janeiro 2005
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"Deixa-me sofrer o tremendo castigo de minha
temeridade! Por muito que eu sofra, nunca serei privada de uma bela
morte."
Sófocles - Antígona , I, 20
Antígona
 |
A peça que Sófocles escreveu há 2.500 anos atrás que exalta a coragem de
uma princesa enfrentando um rei tirano continua até hoje arrancado admiração do publico ocidental e intensas indagações
da crítica literária e filosófica sobre a real motivação da
devotada filha de Édipo em arriscar a própria vida em nome de um princípio. A
mais recente das contribuições ao fascinante tema encontra-se no livro de
Kathrin Rosenfield Antígona - de Sófocles a Hölderlin. Leia a seguir.
As filhas de Édipo (*)
As duas filha de Édipo Rei, que varara seus próprios olhos, cegando-se
(depois de ter descoberto a sórdida história familiar em que se envolvera como executor e vítima), a frágil e temerosa Ismena
e a altiva Antígona, acompanharam o pai no exílio. Teseu, o lendário rei-herói de
Atenas, condoído da situação em que o ex-soberano de Tebas se encontrava,
oferecera-lhe abrigo na cidade. Não demorou para que Édipo, sofrido e
amargurado, morresse. Atendendo aos augúrios que diziam que onde o seu corpo fosse
enterrado toda a região ficaria protegida, Édipo, um pouco antes de baixar ao
Hades, determinara a Teseu que não revelasse a quem quer que fosse o lugar em
que seria sepultado, nem mesmo para as suas filhas:
"Sem que ninguém me conduza, eu próprio te guiarei imediatamente
ao lugar onde devo morrer. Mas tu não descubras jamais a nenhum homem onde se
esconde, nem a região em que está situado meu túmulo, a fim de que, melhor do
que muitos escudos e lanças, te defenda sempre contra os vizinhos."
(Édipo em Colono)
Assim, quando o desenlace se deu, elas nem puderam prantear sobre a sua
tumba. Desamparadas, sozinhas, elas rogaram a Teseu que as enviasse de volta
aos seus. Queriam retornar a Tebas, pois já haviam recebido notícias que seus
dois outros irmãos, Etéocles e Polinices, atingidos pela ará, a imprecação que
Édipo lançara sobre seus dois filhos malditos, estavam em guerra um contra o outro pela disputa do trono, e pelo menos Antígona tinha esperanças
de, lá chegando, evitar um desenlace doloroso.
(*) a lenda de Édipo, o de Pé torto, provavelmente deriva do mito do
Tifão vindo do Egito, onde o seu pai, Laio, o demônio da Noite, é morto pelo
próprio filho, o Dia, que termina casando-se com Jocasta, a mãe-aurora, que
deu-lhe a luz.
O ciclo tebano
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Teatro Dionísio, em Atenas |
A peça Antígona, apresentada em Atenas provavelmente no ano 441 a.C.,
encerrava o sexteto que Sófocles dedicou à tragédia de Édipo, rei de Tebas (as
duas primeiras eram Édipo Rei e Édipo em Colono, as outra três desapareceram),
talvez uma das mais comoventes e impactantes histórias da literatura ocidental.
Não é um despropósito imaginar que a idéia de contar a história do infeliz rei
incestuoso e seus infortunados filhos tenha sido concebida por ele exatamente
por Édipo ter-se recolhido a Colono, um demos bem próximo a Atenas e local de
nascimento de Sófocles.
O grande autor trágico viera ao mundo ali em 495 a.C., filho de uma
família razoavelmente abastada, e deve ter sido criado ouvindo as histórias que
cercavam o amaldiçoado monarca tebano. O curioso dessa relação de Sófocles com
a história de Édipo e dos seus descendentes, é que o dramaturgo acabou por ser
eleito estratego (general), na época da Guerra de Samos (441-439 a.C.),
pelos seus concidadãos, provavelmente por indicação de Péricles, exatamente
pelo sucesso alcançado pela encenação de Antígona. Também ao seu sucesso como
autor deve-se a nomeação dele em 443 a.C. para o cargo de hellenotamia, o
arrecadador de tributos, nomeado pela Ecclésia para recolher os dinheiros das cidades
aliadas de Atenas.
A tragédia do caráter
 Sófocles |
Enquanto seu mestre Ésquilo, a quem Sófocles sucedeu no
gosto do público ateniense, apresentava invariavelmente os seus heróis
submetidos às leis da fatalidade, esboçadas por deuses implacáveis, esse
procurou traçar um cenário diferente para a ação dos seus personagens. Se bem
que os deuses continuassem os mesmos, o destino dos heróis de Sófocles deriva
bem mais do caráter deles do que do determinismo
fatalista. O Agon, o embate, o conflito, que alimenta o seu drama, é antes de
tudo um choque de personalidades fortes, claramente definidas e assumidas em
quanto tal. Em suma, há sim um poder do além intervindo sistematicamente, mas
isso não retira o espaço da liberdade de ação do homem. Interessa observar que
destaca-se entre essas personagens fortes, fortíssima até, a jovem filha de
Édipo, Antígona. Ela, mesmo sendo mulher, considerada inferior para a maioria
dos gregos de então, incorpora os valores altivos e honrados herdados de uma
dinastia aristocrática, a dos Labdácidas, e vai à luta para manter os sagrados
princípios da sua casta.
A briga dos herdeiros
 Édipo rei, no seu tempo de fausto |
Com o exílio de Édipo, seus dois filhos, Etéocles e Poliníces, ainda que
amaldiçoados pelo pai, decidem dividir o poder. Combinam entre
si que enquanto um assume o trono o outro responde pelo tesouro de Tebas.
Ocorre que, transcorrido um tempo, estando a coroa com Etéocles, esse, possuído
pelo daimón, pela praga jogada sobre os Labdácidas, nega-se a dar lugar ao
irmão. Polinices, irado e magoado, jurando vingança, retira-se então da cidade
natal, indo abrigar-se na corte do rei Adastro de Corinto. Lá, o príncipe
tebano usurpado casa-se com a filha de rei e esse então jura auxiliar o genro
na recuperação do trono tebano. Para tanto, recruta um grupo de príncipes
argivos que juram tomar a cidade ou morrer tentando. Cercado os muros de Tebas,
a população começa a padecer dos efeitos do sitio até que devido ao sacrifício
da vida de Meniceu, o filho de Creonte e primo-irmão de Etéocles e de
Polinices, a sorte se inverte. Os atacantes são abatidos e postos em fuga, mas
os dois irmãos não sobrevivem. Etéocles, num rápido duelo com Polinices, o
mata, não sem antes também se ver varado pela espada do irmão. Dessa forma
encerra-se a linhagem masculina dos Labdácidas, só restando da antiga família
dos descendentes de Laio e de Édipo, as duas moças.
O Édipo de Creonte
 Um casal grego |
No vazio de poder que se dá, quem legitimamente assume como "o
senhor do poder e do trono" em Tebas é Creonte, o cunhado de Édipo e tio
de seus filhos e filhas. Indignado com a insurreição de Polinices, que
voltou-se contra a sua cidade e contra o restante da sua própria família,
rebeldia que, inclusive, ceifou a vida de um dos filhos de Creonte, o novo rei
determina um castigo exemplar para o jovem príncipe morto: que não seja dado
abrigo ao cadáver dele. Que ele reste insepulto, servindo suas carnes
putrefatas "como um objeto horrível à vista, para pasto das aves e dos
cães". Dessa forma, a alma de Polinices vagaria danada, sequer com direito
à baixar ao Hades, a morada dos mortos (*). Já o outro irmão, Etéocles, que
morreu em defesa da cidade, mereceria "todas as honras fúnebres, as quais
vão para debaixo da terra, para os heróis defuntos". Ai de quem tentasse
não respeitar o édito do rei, pois Creonte determinou "que não haja
condescendência a respeito dos que desobedecerem", pois a morte seria a
paga.
(*) era crença entre os gregos antigo que a alma dos mortos atravessava
uma barca, conduzida por Caronte, um barqueiro mal-humorado, a quem convinha
agradar fazendo com que se colocasse uma moeda na boca ou na testa do morto. Chegando
às margens da mansão do Hades, onde os mortos se concentravam, havia na sua
frente o cão Cérbero, que deixava a alma entrar, mas jamais sair.
A reação de Antígona
Logo que chegam a Tebas, as duas irmãs tomam conhecimento do destino
infausto dos irmãos como também do édito de Creonte. Desta vez é Antígona quem
se indigna. Não poderiam elas, como as últimas familiares restantes do morto,
deixar de cumprir com os obrigatórios ritos consumados. Ismena, porém, acha
aquilo temerário. Lembra a Antígona que elas descendem de uma dinastia
amaldiçoada, onde todo os antepassados ou próximos tiveram morte horrível
(Laio, o avô delas, foi morto pelo próprio filho Édipo, que depois arrancou os
próprios olhos; Jocasta, simultaneamente, a mãe e avó delas, matou-se, e seus
dois irmãos, Etéocles e Polinices, foram-se na voragem do fratricídio). Quem
sabe seria melhor acatar as determinações do novo rei, o tio delas? Afinal,
pondera, elas são mulheres e ninguém iria cobrar-lhes atitudes viris e
temerárias, tal como desafiar a autoridade de Creonte. Antígona, porém,
desprezou-a. Para ela, a irmã era covarde, incapaz de sensibilizar-se com as
responsabilidades da casta nobre, a que por sangue pertenciam. Na calada da
noite, contornando as sentinelas que vigiavam o irmão defunto, ela conseguiu
prestar-lhe as homenagens, fazendo as libações e jogando um pouco de terra
sobre os seus restos.
Quando um mensageiro traz-lhe a notícia do desrespeito às suas ordens,
Creonte, tomado de raiva, acreditou, num primeiro momento, que aquilo devia-se
a uma manobra de "cidadãos descontes" que "murmuravam e abanavam
a cabeça às escondidas, não conservando dóceis, como deviam, o pescoço sob o
jugo", teriam assalariado alguém para praticar aquele ato de provocação ao
novo governo.
Enfrentando o Tirano
"Ele não tem direito a impedir os meus deveres
sagrados."
(Antígona,10)
 Um dama da nobreza grega |
Novamente os sentinelas expõem o morto ao sol e, outra vez, Antígona
vem-lhe prestar os favores de um velório. Detida, ela é conduzida ao rei. A princesa não se desculpa. Ao contrário, depois de ter iniciado no interrogatório
cabisbaixa, lança no rosto de Creonte que nenhuma lei humana ou real poderia detê-la naquele seu ato de obediência aos desígnios bem
mais profundos. Aqueles que obrigam um parente a dar sepultura a um dos seus.
Possesso, o rei ordena que a emparedem, que a sepultem viva. Da boca de
Antígona, tomada por um volúpia orgulhosa, quase suicida, não sai nenhum apelo
de comiseração ou perdão.
Tudo indica que Creonte passa a ver na eliminação da filha de Édipo (a
sentença também atinge a inocente Ismena) uma maneira de despoluir o reino de
Tebas dos derradeiros descendentes incestuosos de Laio, e também evitar que
Herão, o seu filho sobrevivente, contraia núpcias com Antígona, sua noiva
prometida. O filho, por sua vez, se horroriza com a intransigência do pai.
Acusa-o abertamente de tirano ("a cidade não pertence a um homem
só"), dizendo-lhe que por toda a cidade o gesto de Antígona,
tentando enterrar o irmão, é entendido como um gesto nobre. Mas Creonte o
repreende, acusando de obedecer a uma mulher ("caráter vil, às ordens de uma mulher"), Herão, em fúria, decepcionado, atendendo mais aos reclamos de Afrodite, a deusa do
amor, do que os deuses familiares, rompe com o pai.
A entrevista com o mago
Tirésias, o celebrado adivinho que era cego, vem alertar Creonte dos
malefícios da sua atitude. Tendo escutado o pio das aves e interpretado os
agouros (a gordura dos pássaros sacrificados não
derretera), concluiu ele que "a cidade sofre por tua
culpa"..."por lares santos terem sido profanados". Apelou
então ao rei que seguisse a rota da prudência. Este, possesso, acusa o mago de
interesseiro ("toda a gentalha dos adivinhos é ávida de dinheiro"),
enquanto o solene cego responde-lhe que ele está "completamente
infectado" pela falta de juízo. Previu então, ao ir se retirando da
audiência, que uma grande desgraça estava prestes a abater-se sobre a casa do
rei. Novamente só, assustado com as palavras certeiras do profeta, Creonte
entregou-se à dúvidas. Atormentava-o agora à solidão do poder. Ninguém mais o
apoiava. Quem sabe se haveria ainda um tempo para a remissão? Chama então os guardas
e põe-se a caminho. Quer ir libertar Antígona.
Um dilúvio de desgraças
 O guerreiro com elmo, orgulho da raça |
A volta atrás do rei porém deu-se tarde. Chegando ao local, ao ordenar
que desemparedassem Antígona, deram com ela morta. A filha de Édito pendia numa
corda, enforcara-se. Herão, o noivo, enlouquecido pela dor, desembainhado a
espada, tenta estocar o pai, que, assustado, refugia-se do lado de fora do muro
caído. O rapaz então, alucinado, volta a ponta da lâmina contra o seu abdômen e
deixa-se cair sobre ela, matando-se. Mas o dilúvio da fatalidade que desabou
sobre a família do soberano de Tebas não se encerrou ainda ali. Eurídice, a
esposa de Creonte, ao saber no palácio da morte do único filho que lhe restara,
também decidiu-se se suicidar. O rei, num desespero crescente, toma consciência
de que foi sua atitude quem causou aquele infortúnio todo ("Eu fui a causa
deles! Fui eu, fui eu, miserável, quem te matou! Reconheço a verdade!").
Meio enlouquecido, pede aos guardas que o carreguem para longe daquelas vistas
de gente morta:
"Levai daqui o louco, que, sem querer, filho te matou e também a
ti, esposa! Ai, infeliz de mim! Não sei para qual devo olhar, nem onde me
apoiarei; porque estão invertidas todas as coisas que podiam servir-me de amparo:
sobre a minha cabeça desabou um insuportável destino
Interpretando "Antígona"
É corrente entre os estudiosos das tragédias gregas que elas serviram,
antes de ser um entretenimento, como um estímulo a grandes discussões jurídicas, políticas, filosóficas e existenciais da
sociedade grega e, porque não dizer, da humanidade. Antígona é, nesse sentido,
uma das que mais longamente prestou-se às mais diversas interpretações
políticas e literárias. O filósofo Hegel, por exemplo, considerou-a, longe de
ser apenas um enfrentamento entre dois teimosos de cabeça quente, como um
modelo do choque existente entre os interesses do Estado representado pelo rei Creonte, frente às Leis Não Escritas, a dikê, a
ordem natural e os direitos familiares invocados
pela princesa tebana.
O crítico H.D.F.Kitto (A Tragédia Grega, Coimbra, 1972), por sua vez, entendeu que, entre as duas fortes personagens que
a dominam, ela é a tragédia de Creonte. A filha de Édipo, atormentada pela
crescente infelicidade da sua família, talvez estivesse, ao desafiar a lei, em
busca de uma morte gloriosa, solene, auto-sacrificando-se no
altar da sua raça em extinção. Sobre ele, porém, é que concentraram-se as
responsabilidades ("Ó anciãos, todos vós sois como arqueiros que atiram
para este homem como sobre um alvo"). Apesar da peça chamar-se
"Antígona", é ele, Creonte, quem domina o cenário. É em torno da sua
decisão que é tecida toda a rede de infelicidades.
Príncipe recém-entronado, Creonte tem por objetivo fixar dois
princípios: começar uma nova dinastia despoluída, afastada
da maldição que cercava os incestuosos Lambácidas e dar uma punição exemplar
aos que viessem de alguma forma desafiar a sua autoridade, pela desobediência
ou pela rebeldia. Como ele fez ao emparedar Antígona, ou ainda deixando
Polinices insepulto. Gradativamente, por mostrar-se obcecado em afirmar-se como
tirano, todos dele se afastam. O filho, o mago Tirésias e, por fim, a própria
esposa. Na verdade, pode-se considerar a peça como uma notável exposição sobre
a solidão do poder e o gigantesco preço que um estadista é obrigado, por vezes,
a pagar por ter tomado uma decisão que ele considerava acertada.
Albin Lesky (La tragedia griega, Barcelona, 1970), entrementes,
não acredita num embate entre o Estado e a Família, mas que tudo deriva da
maldade e mesmo crueldade de Creonte, que age como se fosse um possesso, quase
se deliciando com o poder que dispõe de fazer executar a sua vontade
inquestionável. É de se considerar também que ele descarregou sobre Antígona
uma vingança que ele não pôde executar sobre os filhos de Édipo, que, naquela
altura já estavam mortos, pois, afinal, foi a luta fratricida que fez com que Creonte
perdesse um dos seus filhos, dado em sacrifício para o bem da cidade.
Para a dupla J-P.Vernant & Vidal-Naquet (Mito e Tragédia na
Grécia Antiga, S.Paulo, 1977) a grande tragédia de Sófocles não trata só da
maldade de Creonte ou da coragem de Antígona, nem mesmo um conflito que opõe o
espírito político do rei, oposto ao espirito religioso da filha de Édipo, mas
sim um embate, insolúvel, entre "dois tipos de religiosidade", de
"dois domínios da vida religiosa":
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Antígona
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Creonte
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Representante da religião familiar,
puramente privada, limitada ao círculo estreito dos parentes próximos, ao
philoi, centrada no lar familiar e nos mortos, a qual ela deve obrigações
impostergáveis, sem possibilidade de transigir.
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Representante da religião pública
onde os deuses da cidades tendem finalmente a confundir-se com os valores
supremos do Estado. O magistrado supremo tem o dever de fazer respeitar seu Krátos
(governo) e a lei que proclamou.
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Um conflito intradinástico
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Na erudita interpretação que Kathrin Rosenfield (Antígona - de
Sófocles a Hölderlin, P.Alegre, 2000) faz da tragédia "Antígona"
(a partir da tradução feita pelo poeta alemão
Hölderlin, em 1800), traz uma nova contribuição. Não que ela negue as
anteriores acima expostas, mas sim que releva sua atenção para um outro aspecto
do embate do tio com a sobrinha - a questão, digamos, genético-dinástica.
Creonte, para ela, assume não só o papel do estadista tirânico, querendo ver
valer a todo custo um édito seu, mesmo que isso implique no sacrifício de alguém
da família real, como também o do pai extremando que procura evitar que o seu
filho Hemão viesse a se casar com alguém abominado pelos deuses. Sabendo que
Antígona era resultado de um casamento incestuoso, ela, contraindo núpcias com
Hemão, faria com que o futuro rebento daquela união, o neto de
Creonte, fosse também atingido pela praga que cercara a todos os Labdácidas.
Por isso, o rei manifestou-se com tanto ardor. Não se tratava só de política,
mas de algo mais profundo, que partia do mundo dos instintos, o pavor de ver
seu genos (estirpe) também poluído. Os gritos possessos de Creonte eram
a voz do sangue ameaçado, não uma fala do trono.
Portanto, o extraordinário drama abarca também uma desavença
intradinástica, onde a velha estirpe, representada pelo sangue contaminado de
Antígona, luta para salvar sua honra de uma família decadente, enquanto uma
nova estirpe, que se imagina ainda não poluída, tenta afirmar-se como sucessora
legítima da Casa dos Labdácidas. Ambos seriam pois, faces diferentes de uma exigência
genética. Uma inteiramente infectada, outra tentando fugir ao contágio
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